室颤是心室颤动的简称，是心室肌一种不协调的收缩，是最严重的一种恶性心律失常。猝死，尤其是年轻人，常见原因是心源性的猝死，心源性猝死中最常见的是心室颤动，表现为意识丧失，抽搐，呼吸停顿甚至死亡。
室颤原因有冠心病，尤其是急性心肌梗死或急性冠状动脉缺血。心肌病伴完全房室传导阻滞者。严重电解质紊乱，如严重低钾或高钾。药物毒性作用，如奎尼丁、洋地黄、氯喹、锑剂等药物中毒。触电、雷击或溺水。各种室性心动过速进一步恶化，预激综合征合并房颤，误用洋地黄类药物。
室颤又称为心室颤动，往往是心脏停跳前的短暂征象。它是由于心脏出现了多灶局部的兴奋，以至于心室完全失去了排血功能。在心电图上表现为QRS-T波完全消失，出现了大小不等、极不均匀的低小波，频率在200-500次/分。它的危害在于心室颤动的患者死亡率非常之高，抢救主要是用电除颤。最常见于是缺血性心脏病，临床最为常见的就是心肌梗死，所以，室颤的患者，在临床上会引起医生的极大重视。
室颤心电图会出现大小不等的杂乱波，无法分清P波及QRS波。如果出现室颤，使用电除颤进行治疗，电除颤为治疗室颤最有效的方法。如反复出现电除颤，需寻找室颤的病因，比如，急性心肌梗塞、扩张型心肌病等心脏疾病以及低钾均可能导致反复出现室颤，使用电复律治疗室颤，并针对病因进行治疗。
心房或心室连续、迅速、均匀地发放兴奋每分钟在240次以上，称为心房扑动或心室扑动。假如心房或心室发放的兴奋很迅速而没有规律，这就叫心房颤动(房颤)或心室颤动(室颤)。房颤和室颤的频率可在每分钟250次-600次之间，有时简直数不清心跳次数。