间质性肺炎的病因是系统疾病、环境因素、制药因素等。出现间质性肺炎后目前存在的病因有很多种，在临床上已经有二百多种，比较常见的病因有系统疾病，例如炎性肠病或者免疫性肝病，对于经常居住的环境也会受到影响。如果患者做过放射治疗或者某些药物治疗，都可能出现制药因素出现制药因素之后会与间质性肺病形成有很大的关系。
间质性肺炎查病因可以通过病史、药物使用历史、接触史等进行。比如病史：病人是病毒感染，可以导致间质性肺炎，肺癌可以导致癌性淋巴管炎，肺CT显示间质性肺炎。根据药物历史，接受过化疗的病人，例如使用博来霉素，会引起间质性肺炎。放射治疗可导致放射性肺炎和间质变化。在接触史上，要了解病人有无粉尘接触史，如下矿、长期吸入刺激性气体、有毒颗粒等。
间质性肺炎与天气，吸烟以及室内环境变化有关。肺间质中有很多毛细血管，正常时氧气与二氧化碳的交换是顺畅的，但如果肺间质因为炎症、纤维化等原因变厚了，氧气到达血管就会受到阻碍，引起间质性肺炎。
间质性肺炎一般都是原发疾病引起的，部分原因不明。常见的免疫方面的原因有呼吸道感染，比如呼吸道病毒性感染、细菌性感染、支原体感染等，职业病接触，比如尘肺等；3自身免疫性疾病，血管炎、系统疾病红斑狼疮等。
间质性肺炎胸片初期表现为下肺模糊，营养密度增加，例如毛玻璃，由于症状比较轻，容易被患者忽视，因此不会去看医生，随着病情不断加重，后期可能会引起蜂窝状肺、肺容积缩小以及叶间裂移位等现象，如果到了晚期，可能会失去诊断意义，从而降低治疗的效果。因此要做到早发现早治疗，可以使病情得到恢复。治疗期间多注意休息，过度劳累，保证足够的睡眠时间。