杵状指不一定是肺癌，杵状指多种疾病有关，是其重要体征。常见的有：呼吸系统慢性疾病，如慢性肺脓肿，支气管扩张，肺间质纤维化等。心血管疾病，如亚急性细菌性心内膜炎，某些先心病等。也可见于肝硬化，慢性高山病等。
杵状指是末端指杵状膨大，呈鼓槌状，也称为槌状指，杵状指的发生，目前认为与指端组织缺氧，造成了局部微循环动静脉支开放，促使组织增生所致，杵状指大部分与全身性疾病有关。
杵状指是可以治好的。杵状指又称鼓槌指，其特征是手指或脚趾末端增生、肥大和杵状指增大，变宽和增厚。可见于慢性化脓性肺病、纤维化性肺病、支气管癌、间皮瘤、心脏病等。
肺癌前期都会出现杵状指，杵状指是发生在手指或者是脚趾的，第一个关节会变得肿大，指甲也会变得厚。肺癌一般会出现咳嗽咳痰，有时候还会出现咳血呼吸困难，胸闷气短的。
如果患者出现了有一根手指像杵状指，往往是由于如下几种原因所导致的：
1、可能是陈旧性的损伤所导致的，比如遭受过直接的暴力砸击，导致粉碎性的骨折，在其恢复之后，就有可能会产生这种情况。
2、可能是严重的肿胀导致的。比如严重的感染，或者外伤，导致了有明显的肿胀，就有可能造成单个手指像杵状指的情况。
3、可能是皮肤病变所导致，如接触性的皮炎或过敏反应，也会造成类似的情况。
杵状指表现为手指末端增生、肥厚，呈杵状膨大，其特点为末端指节明显增宽、增厚，指甲从根部到末端呈拱形隆起，其中拇指最显著。发生杵状指后不可见此钝角，有时表现为恰好相反的角度，且末端的手指骨的体积增大。杵状指是一种症状，多由于缺氧导致，应该针对病因进行治疗。