丹毒多由乙型溶血性链球菌感染引起。细菌可通过皮肤或黏膜细微损伤侵入皮肤深部，很多足癣、甲癣、小腿部位的溃疡以及鼻炎和慢性湿疹等有皮肤感染的疾病均可诱发本病。
开始皮疹为有灼热感的红斑，迅速向周围蔓延，成为一片红斑，局部有红肿、热痛、表面紧张而有光泽、边缘清楚、严重的时候可以发生水疱或大疱，甚至发生坏疽。丹毒急性发作可以伴有发热、头疼、恶心、不适等全身症状。
丹毒是由乙型溶血性链球菌感染，引起皮肤浅层淋巴管网及周围软组织炎症的急性感染性皮肤病。其发病机理多由于细菌通过皮肤微小损伤侵入机体，使局部皮肤出现红、肿、热、痛，部分患者伴有全身发热等症状。丹毒好发于颜面部及小腿，其中小腿丹毒常由足癣诱发，而面部丹毒与面部皮肤轻微损伤，或抠鼻、拔鼻毛损伤鼻黏膜有关。此外，机体抵抗力低下如近期过度疲劳、营养不良者也易发病。
丹毒主要是起病比较急，患者往往发疹之前先有畏寒、发热、头痛等一些全身症状，但也有的人可能没有明显的表现。丹毒好发于下肢和面部这些地方，可以出现水肿性的红斑。它的境界比较清楚、表面比较紧张，有红、肿、热、痛的感觉，而且皮疹可以迅速向四周扩大。
丹毒的早期症状，一般可能有发热，或者是全身不适等全身性的症状，但是局部的皮肤在早期可能并没有见到明显的红斑和肿痛的现象，有的可能只是表现该部位附近的淋巴结肿大。也有可能是该下肢部位的脚部出现了一定的破损，特别是由于患者脚癣出现糜烂，或者是皮肤破损以后，而形成的局部的红肿。