主要根据病人的症状体征来进行初步判断：
患者在长时间伏案工作、低头看手机，看书等出现了颈背部疼痛难忍、酸胀不已，严重时也许还会出现食指或拇指麻木的症状，这时，患者可以初步判断自己可能已经有了轻微的颈椎病。当患者出现长期的手指麻木、无力，或者手的肌肉萎缩等症状时，需要及时就诊并进行相关影像学的检查。
建议患者避免长时间保持同一姿势，加强肩颈部肌肉的锻炼。
第1级，脖子酸痛、僵硬。第2级，肩膀、后背酸痛，僵硬。第3级，睡觉经常落枕。第4级，胳膊出现疼痛，麻木，严重的时候出现过电样的感觉。第5级，手变笨，不灵活，第6级，写字开始变化，吃饭开始用勺，不敢用筷子。第7级，走路出现不稳、发飘、跑偏、走路像踩在棉花上，一脚深一脚浅的感觉。第8级，四肢出现无力感，走路出现跛行。第9级，大小便以及性功能出现异常第10级，已经无法下床正常生活。这时做手术风险很大。
自己可以通过以下方法来检测颈椎病。
如果出现颈部不适，上肢麻木或手指有霍夫曼症的表现，还有可能会引起头疼，头晕的症状，可能是患有颈椎病，是需要及时去往医院进行详细的检查，在医生的指导下进行针对性治疗。也可以通过热敷按摩的手法，来缓解症状。
建议患者在日常生活中积极配合医生治疗，避免颈部劳累，避免使用辛辣刺激的食物。
颈椎病自己锻炼可以恢复。
对于轻度颈椎病的患者，是可以通过自己锻炼来恢复的，而中重度颈椎病患者则不会完全恢复，是因为轻度颈椎病病人仅有颈部僵硬疼痛症状，在颈部肌肉力量训练后可以有效改善，而中重度颈椎病间盘和关节已严重压迫神经以及椎动脉，只能通过手术治疗。
患者还可以养成良好的生活习惯，进行清淡的饮食，避免食用辣椒等辛辣刺激性的食物。
绝大部分颈椎病主要还是以保守治疗为主。比如轻微的中央型的椎间盘突出，比较偏激性的治疗可以用颈围固定纠正颈部的姿势。正常人的颈椎是呈前突的C形，称之为生理的弧度。当生理的弧度变直的时候就容易加重。轻微的突出，戴颈围让颈椎恢复前突的C形，很多病人症状是可以改善的。