食管癌的发病与生活的饮食以及不良习惯有关，如食物中维生素的缺乏，比较喜欢吃素食、粗硬或者是比较烫的食物，或者是比较喜欢吃含有亚硝酸胺类化合物的腌制品、霉变食物以及长期吸烟、饮酒等。其次，也发现微量元素的缺乏，如钼、硒、镁等元素的缺乏，也会导致食管癌的高发。一些慢性的食管疾病，如贲门失弛缓症、食管良性狭窄等长期刺激也可以诱发食管癌。
食管癌是一种非常常见的恶性肿瘤，发病率很高。中年女性病人目前被诊断患有食道癌。食管病人者很少在女性中发现。病理类型为鳞状细胞癌和腺癌。然后根据临床分期确定治疗方法。如果诊断时没有远处转移，可以进行术前准备和手术治疗。
食管癌痊愈食管癌早期进行放射治疗可以痊愈，随着人们体检意识的提高及诊断技术的不断发展，早期食管癌的发现率也在升高，而之前发现的食管癌多为中晚期。早期食管癌的治疗方法包括：食管黏膜剥脱术，食管切除术。
食管癌发病率相对较低，分型是髓质型，其食管管壁明显增厚，并向腔内外扩展，使癌灶边缘呈坡状隆起，可以累及食管周径的全部或大部分。分期是病变浸润黏膜层和黏膜下层，没有远处淋巴结转移，或病变浸润到固有肌层，但分化程度为高分化。
食管癌依据肿瘤的类型、位置、分化程度，淋巴结转移和远处转移的情况，可以分为五期，即0期、Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期，以往为了临床使用方便又常简单的分为早中晚三期。早期食管癌就相当于0到Ⅰ期，中期相当于Ⅱ到Ⅲ期的患者，而晚期就相当于Ⅳ期患者。
