海参的功效是补肾疗痿。
中医认为海参是一种温性的食物，味道甘咸，它最大的功效是补肾疗痿，具有壮阳的作用，海参还含有一些雄激素，特别是对男人的腰膝酸软、遗精、滑精、阳痿、小便频数等症状有较好的治疗效果。海参主要成分为岩藻多糖、铁元素，具有降糖降压、治疗贫血的功效。另外，它还富含人参皂苷，具有增强人体免疫力、延缓衰老等作用。
海参含有丰富的蛋白质和无机盐，不含胆固醇，有助于调节人体脂质代谢，可使机体脂肪含量明显下降，可降低胆固醇的含量，有防治心脑血管疾病的作用。海参中含有的DHA有助于胎儿的大脑发育。海参是滋补强壮的佳品，但肝肾功能不佳的人、痛风病人，蛋白质过敏的人禁止食用。脾虚痰浊的人以及，儿童不要多食。
海参含有长寿因子谷胱肽，以及丰富的蛋白质，多糖，皂苷，精氨酸等营养物质，能增强人体的免疫力，调节人体的免疫功能，有效的缓解人体的疲劳。海参所具有的烟酸，牛磺酸，钾离子，镍离子有助于人体调节神经系统，迅速消除人体的疲劳，帮助人体恢复体力，有利于中老人的健康。海参具有强大的补肾作用，可以提高和改善男性的性功能，对女性还具有较好的美容功效。
海参确实有一定的壮阳作用。从中医学的角度来讲，海参摄入体内之后可以温肾健脾，调节男性的性能力，能够延长男性的性交时间、增加勃起的强度。而从营养学的角度来讲，海参中的蛋白质、钙离子、铁离子的含量比较丰富，能够增加骨骼的强度，还可以为机体补充能量。但是需要注意海参属于海鲜，摄入过量之后可能会引发过敏现象，所以有过敏性疾病的人群慎用。
甲状腺结节应少吃海参。海参是一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇的食物，滋味腴美，风味高雅，有抗疲劳、提高记忆力、益智健脑等功效。但是甲状腺结节伴有甲亢的患者应该避免碘摄入过多，海参含碘又较高，因此甲状腺结节应少吃海参。