缺锌首先表现消化功能减退。食欲缺乏，厌食和异物癖；生长发育落后：生长迟缓，体格矮小，性发育延迟。免疫功能低下，反复呼吸道感染。症状有脱发，皮肤粗糙，皮炎，地图舌，反复口腔溃疡，伤口愈合延迟，夜盲症，贫血等。
成人缺锌的时候，会影响味蕾细胞的更新，以及唾液磷酸酶的活性，会导致舌黏膜增生，角化不全会导致味觉下降、食欲不振、厌食等。缺锌的时候也会影响免疫功能，会严重的损害细胞免疫，影响T淋巴细胞的功能，非常容易发生感染，上呼吸道的感染，以及泌尿系统的感染。缺锌导致DNA及蛋白质合成障碍，谷氨酸浓度降低会出现反复的口腔溃疡，创伤愈合迟缓。
常见的有发烧、高热，然后有些伴有寒战就是说的发冷，是感冒受凉以后，特别是年轻人淋了雨，吹了空调以后出现发热、发冷。然后常见症状还有咳嗽，咳嗽可以是干咳，有些也伴有咳痰，咳痰有些有脓性的、黄色的痰。
通常情况下，孩子缺了锌会对身体的发育造成一定的不良反应。具体内容如下：
儿童缺乏锌后，身体的新陈代谢会发生紊乱，会造成身体发育迟缓。儿童缺乏锌也会对味蕾产生影响，导致儿童产生厌食、食欲减退等。儿童缺乏锌也会导致口腔溃疡、导致抵抗力下、对儿童的智商产生一定的负面作用。
日常带患儿外出时应为患儿佩戴口罩，可携带免洗消毒液，及时消毒。注意卫生，家长可帮助患儿养成卫生的生活习惯，勤洗手、洗澡，勤换衣物。
男性缺锌症状，食欲缺乏、偏食、厌食、异食癖。胃肠道疾患：活检未发现锌缺乏的肠道有病变、肠病性肢端皮炎患者则有一系列肠道症状。免疫功能减退：一般表现为易感染或者反复感染。
女性缺锌易感染，免疫力功能低，易患各种感染性疾病，包括腹泻等。缺锌还会引发皮肤粘膜症状，缺锌严重时全身皮肤易患各种皮疹，复发性口腔溃疡等，长期不易愈合。女性缺锌还会厌食，味蕾功能减弱，味觉功能降低，食欲不振，消化能力减弱。同时女性一旦身体缺锌，头发就会变得没有光泽，很容易会脱落，头发稀疏并且枯黄，脸色也十分难看，会出现轻度的营养不良。
