从影像学上来说，腰椎增生，可通过拍摄X线片来明确诊断；腰椎间盘突出，需行腰椎CT和腰椎磁共振来明确诊断。从症状方面来说，腰椎增生主要症状为腰部肌肉酸痛，腰部活动疼痛等为主；腰椎间盘突出主要症状是腰部酸痛，下肢肌肉酸痛，下肢有抽搐感，活动受限，被动体位。
腰椎椎间盘突出是腰椎的纤维环变性突出压迫神经，造成的腰疼，或者是下肢疼痛等一系列症状。腰椎骨质增生是一种退行性的保护性病变，非常严重的增生，才可能引起腰部的疼痛，还有下肢神经的症状。
腰肌劳损，主要是腰部的肌肉受到了损伤，临床上主要表现为腰肌酸痛，通过减少疲劳，注意休息可缓解症状。腰间盘突出，是腰椎体发生了改变，骨骼发生了退化，主要表现是有明显的腰痛，不敢弯腰，严重的会出现压迫神经症状，腿疼麻木。在注意休息的同时，要配合理疗，牵引按摩等办法进行治疗。
患有腰椎间盘突出和腰椎骨质增生两种疾病必须要及时的对症治疗，腰椎间盘突出根据病因病情严重程度确定是保守治疗。考虑是椎间盘突出，可以查查腰椎核磁检查确诊，合并骨质增生，可以根痛平，甲钴胺，消炎痛对症治疗，必要时可以考虑手术治疗。
骨质增生与腰椎间盘突出的区别表现在以下几方面：
腰椎间盘突出是由于腰部创伤和长期劳损导致的，主要是由于腰椎间的椎间盘向外脱出引起的。骨质增生主要是由于长期劳损和缺钙引起的，属于一种骨质的退行性病变，不能用任何的药物来治疗。同时要及时到正规的医疗机构进行腰椎CT、腰椎的MRI，根据专家的意见进行治疗。
平时患者要注意保护自己的腰围，避免腰酸背痛，避免腰椎受寒，从而达到防治腰椎间盘突出和骨质增生的目的。
因为脊柱的侧弯是整个幅度的弯，而腰椎间盘突出症是属于局部的突出。这个有部位的区别。所以要注意及时的骨科检查一下，腰椎间盘突出导致的就要注意休息好。也可以配合牵引热敷。如果脊柱侧弯严重就需要手术。