急性支气管炎是由病毒、细菌、物理化学刺激物引起的急性气管支气管黏膜炎症。老体弱者易患此病常发生在寒冷季节或气候变化时，起病较急。患者可有发热、咳嗽、咳痰，部分患者还出现不同程度的胸闷、气短。慢性支气管炎是气管-支气管黏膜及周围组织的慢性非特异性炎症。发病每年持续三个月，连续两年或以上。该病起病缓慢，病程往往较长。患者有慢性咳嗽、咳痰和喘息症状，甚至长达数十年。
急性支气管炎主要是由于病毒、细菌、物理化学等原因所致。慢性支气管炎主要是支气管粘膜和周边组织。急性支气管炎是一种急性气管、支气管粘膜炎症。慢性支气管炎是一种慢性、非特异性的炎症。急性支气管炎多见于老年人，多见于冬季或天气变化，病情迅速，可出现发热、咳嗽、咳痰等症状。胸部X线表现为肺组织结构异常，并有网状变化，尤以双下肺叶最为突出。
急慢性支气管炎的症状有咳嗽、咳痰等。急性支气管是一种常见的支气管疾病，主要是由于物理、化学感染等原因所致，早期痰量不多但痰液不易咳出，咳嗽剧烈时常常伴有恶心、呕吐以及胸部、腹部肌肉疼痛，如伴有支气管痉挛可有哮鸣音和气急。慢性支气管炎是一种慢性、不典型的炎症，以发病时间长为主要特征，患者每年慢性咳嗽咳痰三个月以上并连续两年，并不一定是伴有持续存在的气流受限，这种情况建议积极的就诊。
患上支气管炎后，治疗上应以控制感染、祛痰、镇咳、解痉、平喘为原则。患者可以使用药物治疗，适用于有咳嗽、喘、痰多的人群。同时患者应该注意饮食，不能吃辛辣刺激的食物。待病情好了之后，要通过体育锻炼等，增强自身抵抗力。
慢性支气管炎患者通常会有喘息、咳痰和咳嗽的症状，这种疾病多发于40岁以上的患者，伴随着年龄增长，患病的概率会持续增加，50岁以上的患者患病率会更高，而吸烟的患者患慢性支气管炎的概率也会高于不吸烟者。通常在天气变冷的时候会持续发作，初期症状一般不容易被引起重视，等病情持续发展的时候会发展为阻塞性肺气肿，严重的会出现肺源性心脏病。
慢性支气管炎也是需要做肺功能检查的，检查能够进一步了解患者气道内通气功能的变化，当然检查要在患者身体允许的情况下进行，处于急性发作期的患者，并不能做肺功能检查，要等到他们病情稳定之后再检查。因为支气管病是慢性阻塞性肺疾病的基础性疾病，因此为了更好的判断疾病的发展，要对患者的肺功能检查情况进行存档。