结肠癌早期，腹痛比较轻微，通常为一过性绞痛，并不引起注意。随着病情的进展，腹痛程度加重，并呈现持续性存在，阵发性加重，通常提示存在着结肠癌伴不完全性肠梗阻。出现完全性肠梗阻，表现为腹痛无法缓解。
早期会表现出腹痛，常常是定位不确切的持续性隐痛或者仅仅腹部不适或腹胀感。出现肠梗阻的时候腹痛加重或者阵发性的绞痛。但是结肠癌不一定都会引起腹痛，最早出现的表现一般是大便性状改变，比如大便次数增多、腹泻、便秘等，还有便血表现也比较多。
肠癌的疼痛性质常常是隐痛、钝痛或者是刀绞样痛，也可能是只在进食之后又腹部的隐痛，有时候和胆囊炎或十二指肠溃疡的症状相似。出现腹痛早期主要是隐痛，中期或者晚期会出现持续性钝痛，并且有压痛，可以扪及到包块。
结肠癌晚期是腹痛腹胀肠鸣，结肠癌病人晚期会产生不全性或完全性低位肠梗阻症状，比如腹胀，腹痛，便秘，便闭，因为晚期肿瘤浸润比较严重，病人会明显感觉腹部有肿块。
结肠癌疼痛的性质通常被描述为钝痛、钝痛和刀绞痛，或只有在进食后才出现腹痛和腹胀，有时类似于胆囊炎或十二指肠溃疡症状，这主要是由于腹痛（包括疼痛）位置不准确；少数也可能出现背痛。主要与结肠牵引有关。
腹痛比较严重且持续时间比较长有可能是结肠癌，轻考虑是属于便秘导致的痔疮或者肛裂等现象，单纯性以上这些症状并不能确定是否是结肠癌，应该调整好心态，保持大便通畅，预防便秘，多吃一些新鲜的蔬菜水果。