1型糖尿病发病常常是青年、年轻人，2型糖尿病多是中老年人，目前2型糖尿病的发病年龄也提前了，偏年轻化。1型糖尿病是以急性并发症入院，而2型糖尿病的发病特点是缓慢的、隐匿的起病。胰岛功能检查不同，1型糖尿病患者的胰岛功能的曲线几乎低平，是刺激不出来胰岛素的，2型糖尿病患者的胰腺功能只是胰腺的高峰延迟、峰值降低，和1型糖尿病完全不同。1型糖尿病患者的血糖波动大、比较脆，2型糖尿病往往很少出现低血糖。
2型糖尿病饮食是控制血糖非常基本的一个措施，糖尿病患者饮食控制要相当严格，多吃一点或少吃一点，对于患者血糖都有影响。因此2型糖尿病患者饮食所要遵循的原则是定时定量，也就是每天要固定一天三顿正餐的时间，保证大体是一致的，而且每一顿饭摄入的热量也要大体相似，推迟或者提前进餐时间，或者饮食量把握不好，都有可能会造成血糖波动明显增加。
1型糖尿病胰岛功能绝对缺乏，2型糖尿病呈逐步衰竭状态，1型糖尿病多见于儿童和青少年，2型糖尿病则多见于中老年人群，1型糖尿病血液中谷氨酸脱羧酶抗体、胰岛细胞抗体、胰岛素抗体呈阳性，2型糖尿病谷氨酸脱羧酶抗体、胰岛细胞抗体呈阴性。
2型糖尿病患者血糖控制由五部分组成。
1.通过健康教育、医生或社区志愿者对糖尿病患者进行健康教育，并告诉他糖尿病的危险、糖尿病的治疗方法以及并发症的预防方法。
2.饮食糖尿病饮食是糖尿病治疗的基础患者要调节总热量和营养平衡。
3.适当的运动。糖尿病患者在两顿饭之间要做适当的运动。同时他人要预防低血糖。以中等强度的有氧运动为主，每周要进行150分钟以上。
4.低血糖剂。糖尿病患者有多种口服降糖药和注射药。根据患者的病情、胰岛功能和并发症选择适当的降糖药物。要去医院正式治疗，不能自己挑药。
监测血糖。糖尿病患者要自行管理血糖，平时测量手指血糖，每三个月监测糖化血红蛋白和尿糖。`
1型糖尿病和2型糖尿病的鉴别主要根据临床表现的不同来进行，1型糖尿病往往发病于青少年，病史比较短，表现为多饮、多尿、多食伴消瘦。2型糖尿病的临床表现往往表现为肥胖，有糖尿病家族史。
一型和二型糖尿病大致通过以下几点来区分：
1、从症状来区分，1型糖尿病症状比较严重。例如口渴多饮、尿频量多，以及消瘦现象明显、病情急、血糖高、酮症酸中毒等。2型糖尿病往往症状比较隐蔽，不明显。
2、1型糖尿病患者发病年龄比较靠前。例如，儿童期已经发作，2型糖尿病中老年患者较多。
3、通过实验室检查可以区分是1型糖尿病还是2型糖尿病，一般检查可以区分胰岛功能、C肽兴奋试验和1型糖尿病抗体谱。