呼吸困难需要排除劳累及疲劳引起的症状，特点是休息就可以改善症状，如果频繁发作，不能改善症状，就需要排除心脏疾病引起的供血不足症状，如冠心病，是常见的疾病。就需要心血管科就诊，建议检查心电图，血压，心肌酶谱，评估病情，明确诊断。
呼吸困难的表现有端坐呼吸、呼吸急促等。主要是会出现特别不舒服的感觉，而且在呼吸的过程当中，呼吸的节奏和频率都会发生变化。引起呼吸困难较常见的原因，可能是心理因素、代谢疾病等，也有部分患者由于体质不同，出现呼吸困难的症状也会有一定的差异，例如呼吸费力、三凹症等。同时对于呼吸困难的患者也会伴有粉红色类的泡沫痰。
引起呼吸困难的原因是多方面的。一般比较多见的是一些呼吸道疾病引起的肺源性呼吸困难，以及心脏疾病导致的心源性呼吸困难，同时还可见于全身性疾病以及中毒因素导致的呼吸困难等。
晚上失眠呼吸困难，应该先去耳鼻喉科检查有无上呼吸道疾病。
如鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉、鼻中隔偏曲或扁桃体肥大、咽喉炎或肿瘤等。可使失眠、呼吸困难。应根据情况给予对症治疗。也可能有舌根脱垂和呼吸暂停综合征。晚上睡觉时，注意自己的睡姿，尽量右侧卧，可以改善舌根下垂对呼吸的作用。另外，因为失眠、紧张、烦躁，可能会有呼吸不畅的感觉。有必要调节自主神经功能来改善睡眠。比如服用养血安神补脑液，有利于呼吸功能的恢复。
呼吸困难大多数患者会出现呼吸频率和节律出现改变，患者呼吸的时候会有比较费力的情况，有一些患者还会发生呼吸衰竭的现象，例如呼吸肌肉明显用力或者口唇发紫。呼吸困难典型的患者还会出现胸骨上窝，锁骨上窝和肋骨间隙出现凹陷。患者要及时到医院就诊，根据不同的发病原因导致呼吸困难进行对症治疗。治疗期间不要过度操劳。
肺部的通气和换气功能障碍导致，肺气肿、哮喘，可出现不同程度的喘息、气促、胸闷，甚至伴随明显的呼吸窘迫。由于大叶性肺炎、肺部大面积脓肿，甚至挫伤，有明显的呼吸音的减弱，出现呼吸衰竭，导致呼气性或者同时伴随吸气性的混合性的呼吸困难。