一般来说，左心衰肺淤血的原理是当出现左心衰时，左室收缩功能降低，心脏射血减少，在收缩末期，左心室的血液无法充分泵出供给身体，剩余的血液增加，会造成左心室的压力升高，同时也会增加左心房的压力。
肺静脉的血液流入左心房，由于左心房的压力升高，肺静脉的血液回流会减少，因此，过剩的血液会滞留在肺泡的毛细血管内，从而影响到空气的流动，造成肺部的循环淤血。出现呼吸困难、咳粉红色泡沫痰等症状时，需要进行心脏彩超、拍胸片等检查。
心衰患者导致的咳嗽主要是因为肺淤血和肺水肿所致，治疗的关键，首先还是要利尿，排除身体内多余的水分，减轻水钠潴留和水肿，在一个就是使用扩血管的药物，改善肺淤血和微循环。
治疗急性左心衰的方法分为药物、器械两大类。药物治疗就是强心、利尿、扩血管，使用一些强心药物改善心脏的收缩能力，器械治疗包括透析，通过透析的方法代替患者的肾脏，直接把机体里面多余的水分拉出来，就可以减轻心脏的负担。
左心衰有一些症状和征象，如咳嗽，咳嗽多与体位变化有关，卧位时出现咳嗽，坐位或者是直立时就会减轻。还有，会出现白天尿量减少，夜尿增多的现象。总体来讲，左心衰的症状是以不同程度的呼吸困难为主要标志，也会出现与体位相关的咳嗽、夜尿增多等症状。
左心衰所致呼吸困难与心功能下降致肺循环淤血相关。
若轻度左心衰，则可导致活动后呼吸困难。但左心衰的症状恶化，可表现为病人在平卧状态下呼吸困难增加，坐起后则症状有所减轻。主要是由于平卧时回心血量大增，增加了心脏的负担，从而加重了肺循环淤血，因而发生呼吸困难的情况加剧。急性左心衰发作后，病人可有端坐呼吸、被迫坐起、无法平卧等症状。
急性左心衰属于心血管内科急症，是在原有心脏疾病的基础上出现急性的左心功能不全，是随时有生命危险的，使用血管扩张剂，需要根据血压来调整用药。需要尽快就诊。