脑膜炎的诊断要综合考虑患者的症状、体征、头颅CT、血常规、脑脊液的常规检查、脑脊液的免疫检查等。
脑膜炎的病人有可能会有头疼、恶心、呕吐、颈部僵硬等表现。如果头部CT显示有脑水肿，没有其他的症状，脑脊液细胞学和病原学检查有致病微生物，可以诊断为脑膜炎。脑膜炎一旦确诊，应积极使用敏感的抗生素进行抗感染治疗，并要注意减少颅内压、改善脑代谢、缓解脑水肿等。
脑膜炎不需要做脊椎穿刺，要做血液生化和血液病原学检查，确定感染脑膜炎的细菌和病毒。对于脑膜炎，可以采用头孢类抗生素进行治疗，同时还可以根据细菌的培养情况，进行选择性的抗生素治疗。
脑膜炎的临床表现是发热、头痛、恶心、呕吐、脑膜刺激征、癫痫发作等，需要结合脑脊液进行病原学检查。治疗上主要是药物治疗、支持治疗、抗病毒治疗、抗菌治疗。
脑膜炎可能需要住院治疗。
脑膜炎是一种主要的炎症反应，主要是由于多种病原体的影响，比如单纯疱疹病毒性感染，以及带状疱疹病毒感染所致的病毒性脑膜炎。另外，细菌、真菌、立克次体、寄生虫等都会导致脑膜炎。脑膜炎的病原、病灶的部位、疾病的轻重都会导致不同的症状，不过多数病人会有发烧，头疼，恶心，呕吐等，还有一些病人会有一些心理上的问题，例如偏盲偏瘫、眼睛麻痹等。一旦出现了脑膜炎的症状，就必须要及时就医，及时采取相应的措施，才能减缓症状的恶化，有的病人还能痊愈，因此必须要进行手术，因此需要住院治疗。
确诊结核性脑膜炎需进行下面的检查，在血常规方面，可有淋巴细胞的增加，其次是血沉。然后是检查结核菌素试验和脑脊液检查。
一般结核性脑膜炎患者脑脊液压力显著升高，可达400毫米水柱，甚至更高，外表无色透明，略带黄色，有膜的形成和脑脊液淋巴细胞的明显增加，常为五十至五百乘以十之六次方各升一次，蛋白显着升高，一般是1~2克/升，糖及氯化物含量显着减少，此外，脑脊液内培养的结核菌也可诊断，需脑脊液较多，而且需几个星期出结果。
脑膜炎可能需要手术，可能不需要手术。
脑膜炎的大脑主要表现为病灶涉及脑膜。如果症状不严重的话，还不会影响到身体的正常功能活动。病人可有发烧、头痛等症状，寒颤这几种状况。如果患者没有及时进行治疗的话就会影响到脑部功能的恢复，如果只是简单的脑膜受累，只要不是脑积水，或脑疝发生，病人不用做手术。如果症状持续很长时间，那么就会发展成为脑膜炎或颅内血肿，这时就必须要接受手术。如果病人发生梗阻，脑脊液循环受阻，急性期易发生脑积水，发生压迫脑干，造成脑疝的形成。如果有颅内出血等问题，也应该尽早处理。急性期实际上可手术，减轻该部分脑脊液不通。如果有症状的话，就应该先保守治疗一段时间，等到病情稳定之后再开始外科手术。作侧脑室引流，如果不发生脑积水之类的问题，就不用做手术了。手术的前提是病人有脑积水，害怕造成脑疝的形成，才有必要在脑室内进行减压手术。
这个问题很难回答，大部分的脑膜炎都是病毒性脑膜炎，一般都是可以治愈的，一般都是通过抗病毒、降颅压、对症等药物进行治疗，但是也有少部分儿童会出现并发症，需要进行康复训练。化脓性脑膜炎，有可能会加重，有可能会导致脑积水，局部感染，交通堵塞，造成神经系统的后遗症，甚至会导致昏迷。一般的脑膜炎，只要几千元，有并发症，有昏迷，经过监护，或者是脑外科的治疗，费用会比较高。