大脑萎缩是一种脑部退化引起的症状。大脑萎缩并不是指某一种疾病，而是退行性病变。它在老年人中更常见，可能与年龄增长衰老或疾病有关。如果大脑萎缩人的协调性和平衡能力都会受到影响。
大脑萎缩是由脑血管长期慢性缺血引起的，脑血管长期缺血，导致红细胞变形能力下降，微血管的有效血液灌注不足，脑组织处于慢性缺血、缺氧状态，脑细胞形态及功能受到影响，即形成脑萎缩。临床上高血压、血脂异常、脑小动脉硬化是老年性脑萎缩的重要危险因素。
大脑萎缩最常见于老年人，而儿童也可以因为脑发育不良出现大脑的萎缩，出现大脑萎缩，会表现为脑沟增宽，脑池增大，而脑实质减小，这样会出现脑的腔隙增加，而脑功能下降，可以表现为智力的下降，以及出现记忆力减退，思维能力的下降，此外还可以导致出现情感的改变。
脑萎缩并不会直接影响生命，脑萎缩能活多久也是因人而异的。脑萎缩本身不会给人带来生命危险，但是如果不及时治疗会引发其他疾病，致使疾病严重恶化，导致生命安全的危险。
最主要的致病因素是脑血管长期慢性缺血而造成的。红细胞变形能力下降，则微血管的有效血液灌注不足，脑组织处于慢性缺血、缺氧状态，脑细胞形态及功能必将受到影响，即形成脑萎缩。本病的病变可见脑回变平，脑沟增宽，脑室脑池扩大，脑重量减轻。多见大脑皮质萎缩，因部位和涉及范围不同又可分为局限性和弥漫性脑萎缩。