智障儿童最明显的一个特征，与同龄人的正常发育出现明显的不同，如学习走路，学习说话等情况出现缓慢、学不会的特征。智障儿童的记忆力也会有问题，有明显的忘事症状，而且学习能力低下。
智障也就是医学上的精神发育迟滞。一旦确诊，精神发育迟滞智力损害是不可逆的。治疗上，康复训练和教育是最主要的治疗措施，家属可以通过康复训练和教育提升生活自理能力。对于合并冲动、攻击行为的精神发育迟滞可以选择小剂量抗精神病药控制精神病性症状，尽可能让孩子过上相对正常的生活。
儿童脑白质发育不良和智障是两种不同的概念，大脑白质发育不良会影响到儿童的整体发育，包括智力的发展。脑白质发育不良是一种影像学检查，智障是一种发育和行为上的表现，两者并不是一种疾病。
脑白质发育不良，会对儿童的智力发育造成影响，也会对儿童的运动发育造成影响，有些儿童的智力发育正常，但也有一些儿童智力发育不良。如果做了颅脑磁共振检查，一般不会发现大脑结构上的问题，也不会出现脑白质发育不良。这两种情况之间并没有太大的关系，只是有些影响，并不能完全代表相同的病症。
智障儿童有反应迟钝、表情呆滞等表现，具体表现如下：智障孩子的智力比普通孩子要差得多，其症状是对外界的刺激比较慢，甚至要很久的刺激才会导致哭泣，并且声音尖锐无力，表情呆滞。六个月大的孩子还没有露出自然的微笑，双手的反应也很慢，无法看清面前正在运动的东西。九个多月开始，孩子开始磨牙，流涎，双手不能自己抱东西，需要成年人搀扶才能走路，说话能力差，不想和别人交流，对环境不感兴趣。
智障婴儿是无法来鉴定的，因为婴儿不会说也不会动，没办法来判断。识别智障新生儿，一定是要到宝宝生长发育到一定的年龄，然后与年龄的应该有的智力呈现是不同的，孕期预防新生儿患先天性疾病，一方面是饮食啦，所处的环境，例如不要吸二手烟，还有就是做好各自的排畸检查。