脊髓型颈椎病的基本病因是颈椎退变。
脊髓型颈椎病是由于颈椎椎骨间连接结构退变，如椎间盘突出、椎体后缘骨刺、钩椎关节增生，后纵韧带骨化、黄韧带肥厚或钙化，导致脊髓受压或脊髓缺血，继而出现脊髓的功能障碍。鉴于脊髓型颈椎病的病理改变，非经手术难以解除脊髓压迫，逆转和自限的机会不多，如果没有手术禁忌，应该认作是手术适应证。
脊髓型颈椎病是不能自愈的。
脊髓型颈椎病是最严重的一种颈椎疾病。它是由颈椎的突起和继发引起的。由于黄韧带的过度肥大，会造成颈椎的狭窄，压迫颈部脊髓。可能会使患者出现上肢麻痹，乏力，不能进行细微的运动，下肢走路乏力，脚底有压棉花的感觉，容易摔倒等症状。脊髓型颈椎病是不能自我治愈的，其病变不能自行消失，也不能解除神经的压力，需要进行手术来缓解颈脊髓的压力，并恢复颈椎的稳定。
在得脊髓型颈椎病之后，可以选择健脾养胃汤来进行治疗，主要药材有：党参、怀山药、归身、白术、茯苓、黄芪、白芍、泽泻、陈皮、小香，主要是治疗颈椎损伤后期颈项、上肢、肩、背隐隐作痛或者是有时会出现眩晕或者是动则无力、腹泻腹痛等症状。
脊柱型颈椎病患者，一般都是X光片、正位X光片、左右斜位片、颈椎CT、三维CT扫描、颈椎核磁共振等。需要进一步的检查，检查椎间盘的压迫位置，颈髓的压迫情况，是否合并其他疾病，以及颈椎后纵韧带骨化等。脊髓型颈椎病，颈椎间盘压迫过大，颈髓有明显的压痕，甚至没有脑脊液信号。颈椎X光片上的左右斜位片，可以清楚的看到两侧的椎间孔是否狭窄，以及狭窄的程度。
脊髓型颈椎病保守治疗方法是进行颈部的功能锻炼。颈椎型颈椎病要保守治疗，可以做颈部伸展运动、小飞燕运动、游泳、蛙泳等。有规律的伸长脖子，既能加强颈椎的稳定性，又能促进颈椎的回纳。可以口服消炎去痛的药物，以减轻颈部疼痛和疼痛。每天可以在颈部进行局部热敷，这样可以促进血管的扩张，促进颈椎和颈椎的血液循环，减轻眩晕。
在各种类型的颈椎病中，脊髓型颈椎病属于较严重的类型，直接累及病患的中枢神经系统，是最难治疗的一种，对于脊髓型颈椎病，可以借助显微镜进行微创手术。微创手术创伤较小。手术后病人能尽快康复，所以可以选择这种手术。