颅内感染的诊断，一般有着严格的诊断标准：(1)临床上有高热、头痛、颈项强直等颅内感染的症状和体征。(2)脑脊液检查中白细胞WBC>；0.01X109/L，以多核细胞增高为主。糖<；2.25mmol/L、氯化物<；120mmol/L、蛋白>；0.45g/L。(3)脑脊液细菌培养呈阳性结果。(4)有肯定的感染原因，如脑脊液漏等。凡具备第3条者可确定诊断，如脑脊液细菌培养阴性者需综合其余各条。
颅内感染会引起呕吐，这是颅内感染的主要表现。颅内感染的发展很快，临床上会出现头痛、高热、恶心、呕吐等症状。还有一些神经功能损伤的症状，比如偏瘫、偏盲、眼肌麻痹等，还有精神、行为的异常和行为的变化，精神异常、幻觉、幻想、行为冲动、情绪淡漠、沉默等。头痛、恶心是颅压的表现，如果呕吐比较严重，会出现脑疝，会出现意识模糊、嗜睡、昏迷等症状。
颅内感染恢复短则要10-15天，较严重的如重度颅内感染，昏迷可持续10-20天或1-2月，甚至半年。颅内感染分细菌、病毒、支原体、衣原体等，无论何种细菌感染，或者是病毒感染，都分轻、中、重。脑炎发病分前驱期即潜伏期、发病期、加重期、后遗症期。
小儿颅内感染，一般会出现高热，四肢抽搐，甚至反应异常等情况。颅内感染也分成很多种，比如细菌感染，真菌感染，病毒感染等，具体的表现也不太一样。表现一般是和感染的范围有关系，以及受累及的脑液有一定的关系。
颅内感染潜伏期，有的发病前没有任何症状，多为急性起病，有的会出现发热以及全身不适、头疼、恶心呕吐的症状，及全身肌肉疼痛、精神状态不佳，嗜睡、腹痛、腹泻等症状。因该病易引发较多并发症，可导致严重后果，所以患者一旦有头痛、发热等颅内感染征兆时，应立即到医院就诊。