慢性支气管炎、病毒感染引起的支气管炎或过敏性鼻炎、哮喘等，均可引起咳白痰，吸烟、空气污染也可引起咳嗽、咳白痰症状。若为病毒感染者可给予抗病毒治疗，哮喘者应长期抗炎、平喘治疗。
白痰是由于气管、支气管的黏液腺和杯状细胞分泌而引起的。作用是湿润黏膜、黏附灰尘、黏附微生物。正常人痰的分泌量是不多的。还有就是反复咳嗽、咳白色痰最常见于慢性支气管炎。慢性支气管炎多发于冬春季节。
老人咳嗽吐白色痰严重，老人肺炎的治疗首先要清除原发病灶。有吸入性损伤或面颈部严重烧伤者应加强气道管理，有效地清除气道分泌物和坏死脱落的粘膜，促进气道创面愈合。血源性肺炎应控制败血症，清除远隔病灶。痰培养或参考创面或血中的细菌检查结果，一般应静脉给药，也可同时雾化吸入抗生素或在灌洗液中加入适量抗生素。并发呼吸功能不全时按呼吸功能不全处理。
咳嗽有白痰，是因为病毒感染导致的。尤其是在流感季节，上呼吸道感染的比较多，感冒后上呼吸道炎症会蔓延到下呼吸道，如气管、支气管引起炎症，也可出现咳嗽、咳痰的情况。
咳嗽透明痰带白色气泡，多见于慢性支气管炎患者，应积极地治疗慢性支气管炎。慢性支气管炎的治疗在急性发作期，可能需要输氧输液治疗，药物的具体用法用量要根据医嘱执行。慢性支气管炎患者要戒烟，在日常生活中，积极锻炼身体，适当增强患者的抵抗力，预防上呼吸道感染，避免去空气流通较差，以及室内环境卫生不整洁的地方，不适随诊。
大叶性肺炎大多不会咳白色痰，会咳铁锈色痰，咳白色痰大部分是发生了慢性咽喉炎或者慢性支气管炎。有一部分大叶性肺炎患者初期可能会和白色痰，患者主要会出现高热、咳嗽以及咳痰的症状，可以到正规医院通过拍胸片或者胸部CT来明确诊断。大叶性肺炎主要是感染链球菌造成的，可以遵医嘱采用敏感类的抗生素药物进行治疗，例如头孢类或者青霉素类。