支气管哮喘急性发作期常会出现呼吸困难、咳嗽、喘息等症状，并可伴有发热、疲乏、无力、大汗淋漓等全身症状，严重还会出现胸痛、头痛、意识模糊，甚至昏迷、呼吸停止。支气管哮喘的典型症状是以呼气困难为主的呼吸困难，并带有哮鸣音。由于感觉呼吸困难，常被迫呈坐位或半卧位，不能平卧，用力喘息。
支气管哮喘的患者会出现呼吸困难，主要是由于患者出现慢性气道炎症性病变导致的病情变化。如果病人暴露在过敏原中，呼吸道粘膜会受到严重的刺激，从而产生慢性气道炎症，产生大量的炎性物质，从而对呼吸道的结构和细胞产生严重的影响，从而导致气道的高度反应，从而使气道痉挛，从而导致空气流通受到限制，从而产生呼吸困难。
肺心病主要是由于肺部病变严重后导致肺动脉高压，然后心脏继发受累，最后导致心肺同时受累。起初病情在代偿期内，症状相对较轻，随着活动量的增加会加重，表现有肺部症状如咳嗽，咳痰，气急等。
心源性哮喘和支气管哮喘的鉴别主要有以下几方面。发病年龄。心源性哮喘多发于中老年患者，支气管哮喘多发于婴幼儿以及青少年。发病季节。心源性哮喘发病没有明显的季节性，支气管哮喘多发于春秋季节。疾病史。心源性哮喘大多有冠心病、心力衰竭、高血压、糖尿病等疾病史。支气管哮喘多有过敏性疾病史、家族史。发病诱因不同。心源性哮喘多由于过度劳累、感染以及输液过快等导致。
支气管哮喘主要表现为反复咳嗽、咳痰、呼吸困难、胸闷、喘息等症状。多见于清晨或晚上，可自行缓解或药物治疗。哮喘的发生主要是由于受凉、接触刺激气体、油烟等。临床表现如下：
胸闷：主要表现为呼吸困难，主要表现为呼气困难。
喘息：病人能听见自己的呼吸声，特别是呼气时，可以听见非常轻微的声响。
咳嗽变异性哮喘：是一种独特的哮喘，主要表现为咳嗽。
