要想预防呼吸衰竭，都要做到早发现早治疗，就可以有效的降低呼吸衰竭。呼吸衰竭可以分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。1、急性呼吸衰竭，由于外伤、失血以及创伤等一系列的因素导致的。2、慢性呼吸衰竭，主要是由于慢性呼吸系统疾病造成的，比如慢性阻塞性肺炎或者支气管哮喘等，这些都会引起呼吸衰竭。治疗的时候，控制原发病，原发病控制好后，呼吸衰竭就会得到改善。
一般呼吸衰竭的病人不建议给予剧烈运动。根据病情的不同，呼吸衰竭的患者可以分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。急性期的呼吸衰竭患者要尽量卧床休息，勤翻身，避免损伤皮肤，多睡觉。在症状缓解的时候，可以让患者在床上多做一些运动，逐步扩大患者的活动范围和活动的次数，不要操之过急。对于二型呼吸衰竭患者，可以通过呼吸操来进行康复训练。
一般情况下，大部分的呼吸衰竭是能治好的。呼吸衰竭有两种类型，一种是急性呼吸衰竭，另一种是慢性。急性呼吸性衰竭部分人是可以治愈的，比如上呼吸道梗阻性疾病，像器官异常，喉头水肿等，这种情况经过积极治疗或采取急救措施后，可以很快就治愈的。但是慢性呼吸衰竭是一种呼吸系统的疾病，一旦发展到了晚期，就会变得非常的棘手。通常情况下，只能减轻一些症状，无法根治。
一型呼吸衰竭又被称为缺氧性的呼吸衰竭，也就是我们经常说的缺氧，主要症状是缺氧和出现呼吸困难，我们的动脉血氧分压低于60毫米汞柱，或者是存在二氧化碳分压高于50毫米汞柱的时候，就属于一型呼吸衰竭。经常出现一型呼吸衰竭的疾病有肺栓塞，支气管哮喘等其他肺部感染的疾病。患有这些疾病时挡氧气吸入身体内但是无法再血液里进行交换，所以导致一型呼吸衰竭。
呼吸衰竭的主要原因可能是呼吸道疾病，比如支气管痉挛、慢性支气管炎支气管异物堵塞气道等，都会引起肺部通气不足，从而出现呼吸衰竭的症状。少数人可能是肺组织病变，其中最常见的是成人呼吸道综合症和慢性阻肺，性肺病等疾病，类似这种情况的患者可能会出现通气功能障碍，进而发生胸部病变，临床上最常见的原因可能是胸部外伤，比如泄气兄会影响胸腔的扩张导致胸肌不足。