水痘主要表现为皮肤上长有水泡样皮疹，水痘晶莹饱满，通常不是很痛，一般出现在儿童身上。疱疹是由单纯疱疹病毒引起的，好发于皮肤黏膜交界处，常伴有脓包，一般出现在身体一侧，常常出现在成人身上。
出水痘属于带状疱疹病毒的一种形式。者两种疾病的共同点都是水痘带状疱疹病毒感染引起。出水痘主要表现为小孩多发，全身散在多部位小水泡，伴发热等症状，具有一定的自限性。而带状疱疹主要表现为成人多发，腰背部出现集束状水泡，出水疱的部位主要在一个地方，并且容易导致迁延不愈、疼痛等。
水痘和带状疱疹实际都是由水痘带状疱疹病毒引发的疾病。所不同的是，它们属于两种发病过程。水痘多见于儿童，水痘症状消失后，感染的病毒以潜伏形式长期存在于神经细胞中，一旦被某种因素激发，便会爆发成人的带状疱疹。但不是所有被病毒感染的儿童都会出水痘，这也就是说孩童时期没有出过水痘的人，长大后也有可能患带状疱疹。
水痘可有低热或中等度发热，开始身上先见红点，以后变为疱疹，光亮如小水珠，周围有红晕，出疹多者常很快遍布前胸后背，甚至遍及四肢，带状疱疹是局部的沿神经走行，而且带状疱疹容易引起疼痛。
水痘和疱疹的区别是水痘多发生于儿童或初次感染者。水痘在皮肤上突然发生多数密集扁平水泡，很快变为脓包。水痘为自限性疾病，不需特殊处理，约两星期左右就好了。疱疹多发生于成年人，尤其是50岁以上的人。受冷、热、药物创伤、恶性病、免疫功能降低等因素作用，病毒被激活导致。主要是神经炎症，沿神经支配的皮肤呈带状排列，伴有显著的神经疼痛。
主要表现为皮肤散在的水泡样皮疹，典型皮疹中间可见凹陷。需注重皮疹卫生，禁止抓挠，饮食宜清淡，没有特殊的食物禁不要接触。疱疹病毒感染引起的皮疹也是水泡样皮疹，但一般呈簇状分布，检查病毒抗体卡明确诊断。水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的，发生于幼儿和学龄前的儿童，有一定的传染性，病毒感染人体后，人体会做出相应的反应，一般可以产生终生免疫力，即有可能再次出现水痘病毒，但水痘病毒潜伏在人体神经节，身体免疫力下降时可表现为带状疱疹，此时必须立即发生抗病毒。营养神经等对症治疗。