螺内酯副作用是低钠血症，还有内分泌紊乱，长期服用可能会导致性功能下降，男性乳房发育、阳痿，女性乳房胀疼、声音变粗、毛发增多、月经不调。长期或者大剂量服用螺内酯，有的人还会出现走路不协调、头疼等表现。
糖尿病肾病吃螺内酯是治不了的。
但是，螺内酯是一种尿毒症肾病患者利尿剂，有助于治疗充血性水肿、肝硬化腹水、肾脏水肿等水肿性疾病。其目的是增加伴随该疾病的继发性醛固酮分泌，对抗其余利尿剂的钾排泄作用。
这种药物结构类似于醛固酮，是醛固酮的竞争抑制剂。作用于元曲小管和集合管，阻断了Na-K和Na-H交换，结果Na、C1-和物排泄增加，K、Mg2、H排泄减少，对Ca2和P3的作用不确定。这种药只对元曲小管和集合管起作用，对小管的其余部分不起作用，利尿作用很弱。此外，该药还对肾小管以外的醛固酮靶器官起作用。
螺内酯片不是激素药，是一种利尿药。螺内酯片是一种比较常用的利尿剂，在肾内科经常应用。临床上经常见到一些水肿的病人，比如眼睑出现水肿或者双下肢出现水肿，这时候可以用利尿剂利尿消肿。
螺内酯是保钾性利尿剂，水肿性疾病与其他利尿药合用，治疗充血性水肿、肝硬化腹水、肾性水肿等水肿性疾病，其目的在于纠正疾病时伴发的继发性醛固酮分泌增多，并对抗其他利尿药的排钾作用。
一般不进行这种配比使用，螺内酯属于保钾性利尿剂，呋塞米属于排钾性利尿剂，如果这种配比使用，患者很容易出现低钾血症。这两种药物都属于利尿剂，有助于纠正心衰，消除水肿，螺内酯除了利尿作用之外，还可以预防血管重构，为心衰的二级预防用药，同时它还是原发性醛固酮增多症的治疗药物之一。