精液刚射出体外时，胶冻状一般在一个小时以内液化成水样，否则称为精液不液化或者液化不良。精液中有小颗粒，并不是什么病理现象，精液的固化和精囊腺有关系，液化主要和前列腺功能相关。
精液含有一种特殊的刺激性的腥臭味，精液中含有精子和精浆，其中后者约占95%。其特殊气味主要来源于精浆的成分。精浆中含有精囊腺液、前列腺液、尿道腺液、睾丸液等许多成分。其特殊气味主要是来源于前列腺液。前列腺液含有一种多胺类物质，叫做精胺，其在二胺氧化酶的作用下氧化成可挥发的醛类。这种气味就是由醛类所引起的。
精液检查一般上午检查下午就可以出结果，如果是下午去可能需要第2天了。可以检查一下精子成活率的，一般只要精子成活率达到80%是不会影响正常生育的。在精液采集时要求受检者禁欲3-5天，假如时间过短或过长都会影响检查结果。如果过短，精子的数量和精液的体积会减少；如果过长，死亡精子和异常精子会增多。
精液不液化是由于蛋白水解酶的分泌缺乏或破坏，造成酶系统的失调，使得一些的精液放置1小时也不液化，或者液化不全，黏稠度太高。精子无法移行，自然会造成不育。本病与副性腺感染后使蛋白分解酶、溶纤蛋白酶、精液的液化因子的分泌发生障碍有关，以致精液不能液化。
检查前需要注意禁性生活一周左右，过长或过短，以免影响对结果的分析判断。如需复检则需要间隔一周以上。精液检查必须使用新鲜样本，采样一小时内需及时送检。不可取用避孕套内的精液，精液样本收集于干燥洁净的玻璃瓶或广口的塑料瓶中。保存适宜温度为15～40摄氏度。
