因在脊髓的病变常为横贯性故又称横贯性脊髓炎。病毒感染所致的急性脊髓炎多发生在青壮年无性别差异散在发病起病较急。多有轻度前驱症状如低热全身不适或上呼吸道感染的症状。
骨髓炎必须导致脊髓水肿脱髓鞘和脊髓神经功能瘫痪，导致各种功能障碍低于脊髓损伤水平，导致完全或不完全截瘫。发病后恢复不良的原因是脊髓缺血持续时间过长和缺血变性延迟。
全身和局部的抵抗力：脊髓炎发病决定于人体抵抗力的强弱。这种抵抗力，包括全身抵抗力和局部抵抗力。脊髓炎病因是由于先天不足再加上病后体弱、营养不良、受寒等各种削弱机体抵抗力的因素，易患脊髓炎。病理因素：青少年时期，骨的血流供给远较成年人丰富，干骺端具有丰富的毛细血管网，生长活跃，且此处血流缓慢，有利于细菌的沉积、停留和繁殖、生长。
脊髓炎是病菌感染，毒素侵袭引起的脑膜炎症，可以做脊髓MRI检查，脑脊液穿刺筛查检查明确。脊髓炎没有特效药，必须及早的治疗，抢在受累脊髓迟发缺血变性之前。过了治疗期则恢复无望。
脊髓炎是由柯萨奇病毒、单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒、EB病毒、巨细胞病毒、结核分枝杆菌、梅毒螺旋体、部分有疫苗接种史的人等因素引发感染，造成人体免疫系统异常，出现变态反应性表现而引起。
视神经脊髓炎是指，累积视神经和脊髓的中枢神经系统性脱髓鞘性疾病，该病可能是由于各种原因所导致的感染，从而引起的疾病。主要表现是双眼同时或者是前后进行受累，出现突然的视力下降，并且眼球会胀痛。
