正常人的垂体位于蝶鞍内，上方有鞍隔覆盖，中央位置有一个孔洞，由垂样蒂穿过。所以正常的情况下，蝶鞍内是由垂体所充满的，没有蛛网膜，也没有脑积液存在。有一些人蝶鞍腔内的垂体组织比较小，这样大部分就会被囊泡占据，这就称为空泡蝶鞍，或者称为空蝶鞍。
蝶鞍变形，扩大或脑垂体萎缩变小，使蝶鞍中央凹陷与脑垂体之间的间隙扩大，形成“空泡”样改变，所以在脑部核磁共振检查的时候可发现明显的密度降低形如“空泡”的影像。
是有危险的，此种症状多见于临床脑部垂体肿瘤，需要结合实际情况选择治疗方式。空泡蝶鞍可以引起头痛的临床症状，同时可以引起一些内分泌激素紊乱的症状，如果只是头痛，对症应用止痛的药物治疗就可以了。
空泡蝶鞍不需治疗，如并发脑脊液鼻漏应经蝶手术治疗，有明显垂体前叶功能减退者，空泡蝶鞍是可以治好的，空蝶鞍综合征系指蛛网膜下腔伸展至蝶鞍内，使垂体缩小、压扁，蝶鞍扩大。
空泡蝶鞍是因为感染者鞍区的蛛网膜结构缺陷或者功能缺陷，导致颅内的脑脊液随着大脑搏动不断的进入蝶鞍内部，久而久之，蝶鞍内形成了蛛网膜囊肿，进而这个蛛网膜囊肿压迫正常的垂体结构，出现垂体功能的异常改变。出现轻微头痛，如果视神经受到影响还会出现视力下降，视野缺损的表现，需要积极手术治疗，优先考虑神经内镜手术切除来进行治疗。
