慢性肾炎发展到尿毒症，尿毒症的肾炎可能会影响到寿命，差不多只有两三年的寿命了。慢性肾炎即使没有出现尿毒症但是在这个疾病的发展过程中，因为出现了一些严重的并发症而这些并发症可以导致死亡。
肾病综合征如果治疗效果不好，发展成为慢性肾小球肾炎，大约10年左右发展成为慢性肾衰。肾病综合征是有治愈的可能的，比如微小病变型和轻度系膜增生型这些病理类型比较好的肾病综合征。而局灶节段性硬化以及膜性肾病等这些病理类型对于激素和免疫制剂不敏感，所以很容易转化成为慢性肾小球肾炎，后者经过10年左右的进展，很容易发展成为慢性肾衰。
劳动力下降，但本身与寿命无因果关系，可以坚持规范治疗，保持肾功能相对稳定，加上适当煅炼和调养，同样可以长寿。不少慢性肾炎发生慢性肾衰竭者，多是由于治疗不利，调养不周，使肾功能进行性损害造成的。坚持规范治疗，坚持合理调养，坚持定期复查，避免一切对肾不利的行为。
一般不需要住院治疗但是需要注意休息慢性肾炎完全治好比较困难但是可以用中西医结合治疗可以控制病情如果没有进行治疗可能进一步发展成为尿毒症。要注意休息。好的心态是成功的先决条件，慢性肾炎病人决不可悲观失望，丧失信心，要保持乐观的精神状态，针对慢性肾炎病程长、易反复的特点，坚持与医生密切配合。
慢性肾炎最长可以活35年左右。慢性肾炎是一种预后不好的疾病，相比较急进性肾小球肾炎，虽然起病比较隐匿，而且病情进展比较缓慢，但是一旦得上就不能治愈，早晚得发展成为尿毒症。