抑郁症的特征具体表现在多个方面，包括心理、社会、生理等。详情如下：
在心理方面，心情低落是抑郁症患者典型表现之一，同时患者还可能伴随悲观、焦虑、伤感等负面情绪，患者正常生活时思维反应迟缓，很难跟上正常节奏。在社会方面，抑郁症患者会难以对食物或事物产生兴趣，拒绝社交，慵懒不想做事，严重时甚至会出现轻生的念头。在生理方面，抑郁症患者经常会失眠，半夜醒后很难再次入睡，体重会下降，机体的免疫能力也会减弱。
对于抑郁症的治疗，临床以早发现早治疗为原则，当患者有类似症状时，就需及时就医进行诊断，并通过心理治疗或药物治疗的方式来改善。在药物治疗方面，帕罗西汀、阿米替林、巴戟天寡糖胶囊等都是比较好的治疗药物，其中巴戟天寡糖胶囊即同仁堂巴戟天寡糖胶囊，该药的主要成分为巴戟天寡糖，这是一种具有抗抑郁作用的处方药，可用于轻中度抑郁症（肾阳虚型）的患者，有助于改善患者症状，降低抑郁复发风险。
谷维素对于抑郁症只是起到一种辅助性治疗。谷维素虽然能改善神经系统，也能调节内分泌，对于治疗失眠和神经衰弱有一定的效果，但是对于抑郁症没有明显效果，治疗抑郁症主要还是依靠心理治疗。
抑郁症有一部分可以自愈，特别是轻度抑郁症可以通过自我调整，自我心理暗示的方式获得自愈。激发内啡肽的分泌，起到抗焦虑、抗抑郁的作用。将注意力转向感兴趣的活动中，可以激发愉悦感和掌控感，使动力提高，改善情绪状态。
抑郁症很容易导致失眠。
抑郁症大多与情绪有关，导致气血失调，抑郁和焦虑，从而导致肝气郁结，肝疏泄功能障碍，经络不畅，肝气郁结，火扰心神，失眠。临床上常用柴胡疏肝散加减，具有疏肝解郁、清肝泻火的功效。同时可与酸枣仁、茯苓、珍珠母、夏枯草、栀子等药物配伍。同时要调整自己的情绪，避免过度紧张、兴奋、抑郁、愤怒等不良情绪，养成良好的生活习惯，坚持户外运动、有氧运动，如慢跑、爬山等。每天都是。还可以打太极拳，经常接触社会。应该保持良好的睡眠环境，安静舒适。
部分抑郁症患者的病症是肝气郁结所致。丹栀逍遥丸具有疏肝解郁的功效，所以能对因肝气郁结而患上抑郁症的患者产生良好的疗效。但是需要注意的是，如果病症并不是由肝气郁结引发的，那么服用丹栀逍遥丸并不会起到多大的作用。
抑郁症最为典型的症状表现就是情绪上的低沉和对事物提不起兴趣，同时还会伴随部分心理症状以及生理症状。
抑郁症的患者表现为情绪异常低落，自我感觉或是他人感觉患者自身不开心，感觉度日如年，唉声叹气，并且对任何事情都没有兴趣，以前喜欢的事物现在也没兴趣，丧失体验快乐的能力。同时，患者还可出现心烦意乱、胡思乱想、思维迟钝、记忆力减弱等心理症状群以及失眠多梦、性功能障碍、疲乏无力等生理症状群。若自身有类似症状，及时就医是关键，除心理治疗外，药物治疗也是抑郁症治疗的常用方法，若明确为抑郁症后，患者可遵医嘱服用劳拉西泮、地西泮等抗抑郁、抗焦虑药物来改善，也可服用同仁堂巴戟天寡糖胶囊这类中成药来治疗，该药适用于轻中度抑郁症中医辨证属肾阳虚证者，患者可根据自身病情结合医生指导合理用药。