慢性尿潴留起病缓慢，下腹部可触及充满尿液的膀胱，但不能排空膀胱，由于疾病的长期存在和适应痛苦反而不重，正常人的膀胱容量是300到500毫升，如果患者的残余尿量大于正常的膀胱容量，就可称之为尿潴留。
急性尿潴留起病急骤，膀胱内突然充满尿液不能排出，病人十分痛苦。常需急诊处理；慢性尿潴留起病缓慢，病程较长，下腹部可触及充满尿液的膀胱，但不能排空膀胱，由于疾病的长期存在和适应痛苦反而不重。
神经损害而引起的这一种尿潴留的情况，要积极治疗原发病灶，腰椎的神经恢复正常以后，尿潴留才能得到一个完全的环节，只是一个对症的治疗方式，留置尿管和膀胱造瘘。尿潴留是膀胱内充满尿液不能正常排出被称为尿潴留，尿结石，炎症，异物等病因，而出现腹痛难忍，辗转不安的表现，尿潴留的治疗，找到病因，如果是结石，消除结石。是炎症及时抗感染治疗就可以，急性一定选择西医来治疗，慢性的可以去看看中医。
尿潴留一般病人会出现排尿不畅通，严重则无法自行排出尿液的，如果患有糖尿病，应该考虑插尿管进行排尿，另外还要积极治疗控制糖尿病才行的，对于比较严重的尿潴留是可能需要通过导尿或者是手术等方式来治疗。
常见原因为炎症、异物、结石、肿瘤、损伤、狭窄、先天性尿道畸形等各种器质性病变引起尿道或膀胱出口机械性梗阻，膀胱颈梗阻病变包括膀胱颈挛缩、纤维化、肿瘤、急性前列腺炎或脓肿、前列腺增生。