肋软骨炎是指发生在肋软骨部位的炎症性病变。主要表现为肋软骨区肿大隆起，局部有疼痛，程度不等，按压时有明显的压痛。此外，不同类型的肋软骨炎还具有各自的特点，如非感染性肋软骨炎在上肢活动、咳嗽时疼痛可加重，感染性肋软骨炎严重者可形成脓肿和窦道。
肋软骨炎患者在日常中应保持良好的心态，积极配合医生进行治疗。同时注意休息，避免过度劳累。
软肋骨炎可以艾灸，建议患者积极治疗，具体分析如下：
艾灸是利用艾绒的中药药力，将其透过肌肤渗入肋软骨，达到消瘀散结、温经散寒的效果，对肋软骨炎的疼痛有明显的改善。艾灸时，由于胸腔内有重要的血管和神经组织，所以艾灸的时候不要太用力，避免灼伤，造成疤痕。现代医学认为，肋软骨炎是由于肋软骨部位的一种无菌炎症，局部有大量的致痛因子，如一氧化氮、白细胞介素等，通过艾灸可以促进局部血液循环，促进炎症因子的代谢，缓解疼痛。
软肋骨炎后背不会疼。
肋软骨炎并不会导致背部的不适。肋软骨在前胸，在胸骨柄及胸骨体的两侧，以及肋弓的两边。在胸部后面没有肋软骨，因为它是与胸的连接，因此不会造成后腰的疼痛。腰背痛主要是由于腰间神经痛，钻石肌炎，肌劳损，纤维组织炎等造成的。可以采用局部的推拿、服用双氯芬酸钠缓释片、物理疗法等来缓解症状。
肋软骨炎疼痛的位置通常位于第二至第四肋软骨，可为单侧也可为双侧，有时也可以向下到达肋弓。早期仅会表现为受累的肋软骨部位的疼痛和压痛，疼痛部位比较局限，多数会表现为在胸骨周围。
软肋骨炎症有两种类型：第一种是由于化脓性细菌感染所导致的，首先要积极的选择敏感的抗生素抗感染治疗，多注意休息，避免上呼吸道感染，第二种是软肋骨炎，主要是由于不良的生活习惯以及工作姿势所导致的，要积极的端正胸部姿势，避免长时间趴着睡觉。