食管癌手术后，需将胃提至胸腔或颈部，与剩余食管相连，可能造成反流，包括胃液的反流或进食、饮水后的反流，引起误吸，导致吸入性肺炎等。肺部感染、手术后胸腔积液，压迫肺组织膨胀均会导致咳嗽。
如果食管癌术后出现了咳嗽，最常见的原因是胃内的食物进行了反流，咳嗽不应太用力，尽量轻咳。如果剧烈的咳嗽的话可以服用消炎药物和止咳药物，然后胸部用一个胸带固定一下，避免伤口出现崩裂。
如果确定为食道癌而且是早期，积极的外科手术切除，术后配合正规的化疗，五年的治愈的概率还是非常高的。如果五年没有发生复发，可以长期的生存。食道癌发现的时候一般偏晚，手术后已经出现复发，生存的时间可能就会相应的比较短，也就是两三年甚至是更短的时间。
根据食管癌手术后咳嗽和白痰咳嗽的症状，我们需要警惕继发肺部感染的可能性。此外，我们需要注意食管气管瘘引起肺部感染的可能性。因此，去当地正规医院呼吸内科就诊，并进行胸部CT等检查。如果检查显示肺部感染，患者应该使用一些抗生素药物和祛痰药物进行治疗。
食管癌术后生存时间不绝对。食管癌手术后五年生存率不超过30%，十年生存率不超过21%，所以食管癌是一个恶性度比较高的癌症。但是如果能够早期发现，早期诊断，早期进行手术干预，就会取得比较好的效果。
食道癌引起咳嗽痰多的原因有两个一个是直接压迫所致，另一个是癌症转移到肺部了。食管癌压迫邻近的气管，引起气管分泌物无法排出而出现痰多的症状，痰多必然会导致咳嗽，应该赶紧做进一步的恢复。