肾衰竭分急性和慢性。急性肾衰竭现在又称急性肾损伤，是指由各种原因引起的肾功能快速下降而出现的临床综合征。慢性肾衰是各种慢性肾脏病发展的共同结局，现在习惯上称终末期肾脏病或慢性肾脏病5期，以往肾衰竭的诊断标准是肌酐大于707umol/L，现在慢性肾脏病分期是按照肾小球滤过率来划分的，肾小球滤过率小于15ml/min，称为慢性肾脏病5期，即尿毒症期，这一时期需要进行肾脏替代治疗，包括透析和移植。
肌酐超过110umol/L就是肾衰竭。正常肌酐值在30-110umol/L之间，如果超过了正常值上限，也就是110umol/L就考虑病人存在肾功能衰竭。但是有些医院由于检测方法或者所用的试剂不一样，这个参考值或多或少都有一些差别。
肌酐大于707μmoI/L是肾功能衰竭，尿毒症期。不过现在用的更多的是慢性肾脏病的分析，主要分为慢性肾脏病1-5期。肌酐，如果是肌酐开始升高，也就是超过了参考值范围，这时候一般都进入慢性肾脏病的第三期了。
肾衰竭从理论来讲有可治愈的有不可以治好的。可治好的就是说说的急性肾损伤，通过积极治疗是可以治愈的。而慢性肾衰竭加了慢性两个字这类疾病，往往提示了病程进展，是一个进展的是一个不可逆的，所以是不能治好的。
慢性肾功能不全分为四期，肾功能不全代偿期，其中肌酐值在133—177μmol/L，质血症期，肌酐值在177—451μmol/L，肾功能衰竭期，肌酐值451—707μmol/L。如果血肌酐大于707了，要进行透析治疗，但是如果出现严重的代谢性酸中毒，高钾血症，急性心衰的，即使血肌酐没有达到707，也需要提前做透析。