一般类型的鼠疫，如果早期发现，早期治疗，是可以有效治愈的。比如败血症型鼠疫，也是爆发型鼠疫，是最凶险的一种类型，病死率极高，俗称“黑死病”，这些病人是有一定病死率的。
鼠疫的传播途径主要有老鼠叮咬，还有鼠疫杆菌经过空气，呼吸道飞沫传播，也可以经过皮肤接触感染。也可以通过消化道感染，吃了没有彻底煮熟的有鼠疫杆菌的肉也可以感染。
鼠疫的临床表现以全身性症状为主。其发病迅速，可以在没有任何前驱症状的前提下产生畏寒怕冷，发热等不适，机体最高温度可达39摄氏度以上，严重者有头痛，全身乏力，头昏，心跳加速，脉搏加快，烦躁不安，意识模糊，这些都是鼠疫引起的败血症表现。
鼠类和其他啮齿动物为主要传染源，其他猫、羊、兔、骆驼、狐、狼等也可成为传染源。鼠蚤叮咬是主要传播途径，肺鼠疫痰中的鼠疫杆菌可通过飞沫传播，少数可通过直接接触传播。
如果患有鼠疫，轻型的经过积极有效的治疗，可以治好。被家鼠咬伤后一般不会感染鼠疫。鼠疫主要传染源是绝对有属于感情的啮齿类动物，如旱獭，野生鼠类等。家属的体内一般很少携带有鼠疫杆菌。