再生障碍性贫血分为急性和慢性，急性再生障碍性贫血起病急，病程快，有极高的短期死亡率；慢性再生障碍性贫血病程进展缓慢，可以带病生存10几年，甚至20几年，但是生活质量会大打折扣。
再生障碍性贫血如未及时治疗，死亡率较高。如慢性再障，经过有效治疗，可长期存活，甚至完全治疗好。随着医疗水平的提高，通过骨髓移植、免疫抑制药物、支持治疗等综合治疗，存活率可达到80%以上。
再生障碍性贫血和地中海贫血是两种完全不同的贫血，再生障碍性贫血简称再障，地中海贫血是一组遗传性溶血性贫血疾病由于遗传的基因缺陷致使血红蛋白中一种或一种以上珠蛋白链合成缺如或不足所导致的贫血或病理状态。
急性再障的特点为起病急、进展迅速、病程短，发病初期贫血常不明显，但随着病程进展，贫血进行性加重，多有明显乏力、头晕、心悸等症状，虽经大量输血贫血也难以改善。出血和感染常为起病时的主要症状，几乎每例均有出血，出血部位广泛，除皮肤、黏膜(口腔、鼻腔、齿龈、球结膜)等体表出血外，常有深部脏器出血，如便血、尿血、阴道出血、眼底出血及颅内出血，后者常危及生命。
两者不一样，它们是两种不同类型的血液系统疾病。再生障碍性贫血不是一类遗传病，而地中海贫血是一类遗传病。再生障碍性贫血可以通过药物治疗，而地中海贫血只能通过间断输血进行治疗。
再生障碍性贫血早期表现为较严重的贫血，出血和感染。血常规表现为全血细胞减少，三种细胞减少的程度不一定平行。重型再障的血象降低程度更为严重，网织红细胞计数明显降低。