不一定是癌症，也可能是其他呼吸系统病变引起的，如慢性支气管炎急性发作，合并其它病原体的感染，特发性、弥漫性的肺纤维化合并严重的感染，支气管扩张症也会引起咳黑血痰。
棕色痰不能说是血痰。鼻腔的分泌物很可能回流或通过咽。一夜沉积形成的痰主要用于鼻炎，继续排出棕色痰，黄褐色的痰不是由血液引起的，而是由一些被感染的细菌引起的。
肺癌常见的症状主要有咳嗽、痰中带血、胸疼不适、气短以及发热等症状，其中咳痰以及痰中带血比较常见。早期的患者，主要是痰中带有新鲜的血丝或者小血块，有的患者出现小剂量咯血。
能导致咳血痰的疾病很多，都是肺部疾病。例如，肺结核、支气管扩张、肺脓肿、支气管内膜结核、出血性疾病都是咳鲜红血痰。肺炎球菌大叶性肺炎，肺泡出血，可见铁锈色血痰。肺卫氏并殖吸虫病有烂桃样血痰。肺阿米巴病可见脓血样痰，呈棕褐色，带腥臭味。砖红色胶冻样血痰，主要见于克雷伯杆菌肺炎。左心衰肺水肿咳浆液性粉红色泡沫样血痰。肺梗塞时常咳粘稠暗红色血痰。
肺癌晚期癌症是不建议采用手术进行治疗，采用化疗药物治疗疾病可以迅速的发挥疗效，近期疗效较好，但是化疗药物就是一把双刃剑，在杀灭癌细胞的同时机体的正常细胞也容易受到损伤，如果多次采用会造成骨髓的抑制，白细胞的降低，脱发等不良的副作用.所以现在配合中医药物进行治疗，减轻化疗的副作用，增强癌细胞对化疗药物的敏感性，更好的控制病情的发展，延长生命。