初期症状主要有：消化道症状如胃口下降、恶心、吐、腹胀、拉稀；无力症状：如全身浑身乏力手腿乏力用力握手握不紧总有酸的觉得同时会发现肌肤瘙痒、关节疼痛的症状；黄疸症状：如尿黄、眼睛黄、肌肤黄等症状晚期症状主要是肝肿大、脾肿大、肝区疼痛等。
戊型肝炎病毒是RNA病毒，戊型肝炎的发病机制尚不明确，戊肝病毒对肝细胞的直接致病力较弱，它对肝脏损伤可能与机体针对戊肝病毒产生的免疫应答有关。戊肝的传播途径主要是粪口传播，通过饮用被污染的水或食用被污染的食物而感染。
食物污染也可导致此病爆发，报道因为食物受传染而导致戊肝爆发多经粪-口渠道传播多因为水源被粪便污染所导致的，发病高峰多于雨季或者洪水后，其流行规模视水源污染程度而异。平时生活接触传播输血渠道研究表明通过静脉输入含戊肝病毒血液或血浆。
急性肝功能衰竭的病人，可以考虑进行，人工换肝治疗。除此之外还可以使用退黄保肝的药物，都可以帮助治疗肝衰竭的病人。注意抗感染治疗，因为门静脉的细菌毒素可进入全身血流。吃新鲜蔬菜和富含维生素的水果。
戊肝是通过消化道传播的，所以要加强水源管理，严防水源及食品被粪便污染，改善供水条件，保证安全用水。改善卫生设施，提高环境卫生水平，加强食品卫生监督和养成良好的卫生习惯。
戊肝病毒感染所造成的急、慢性的肝病，主要通过消化道途径传播，被病毒污染的食物、水源，可以造成疾病的传染。戊肝大多数发生于中老年，并且属于急性肝炎的一种，平常要多注意休息。