头痛的原因有很多，主要分为原发性和继发性。原发性主要指偏头痛，紧张型头痛，丛集性头痛。这几种头痛主要和遗传因素，情绪紧张，劳累等有关。另一种头痛主要是继发于其它疾病出现的头痛，包括头外伤，颅内肿瘤，颅内感染，脑血管病，这些都可以引起颅内压增高，从而造成头痛。
可能头颈部肌肉紧张，头部肿胀和神经压迫引起的疼痛，不一定是脑肿瘤。在正常生活中，注意枕头不要太高或太低，以拳头高为标准。避免长期鞠躬、办公、低头看手机、电脑。局部按摩和穴位注射消炎止痛药。口服药物治疗调理。
由于荷尔蒙的变化，头痛在孕早期是很常见的，血压的变化可能会引起紧张型头痛，如果平常就容易出现头痛或偏头痛，可能会发现在孕早期头痛次数增多了，不过在怀孕的时候，头痛现象反而有所好转或变得更少，疲劳、饥饿、脱水、压力、缺乏新鲜空气和运动，都可能对头痛的次数和强度产生影响，如果正在尝试减少咖啡因的摄入量，可能会导致一些停药症状，其中就包括头痛。
头痛的发病机制复杂，主要是因为颅内外痛敏结构中的痛觉感受器，受到剧烈刺激，痛觉由传导通路传导至大脑皮层所引发的。颅内痛敏结构，包括静脉窦，颅底硬脑膜，迷走神经，脑膜前动脉及中动脉，舌咽神经，三叉神经。
颈源性头痛可以治好的。由颈部病变引发的头痛统称为颈源性头痛，特征是固定于颈部一侧的疼痛或不适，常扩展到头的颞部疼痛，通常还伴有颈部活动范围稍受限制，即颈部僵硬感，同侧的肩部及手臂也可伴有疼痛。
