肺功能的检测是由操作者在操作人员的引导下。用力地呼出，在呼气的同时，可以对病人的呼吸速度和流速进行测量，从而得到病人的肺功能状态。一般情况下，肺功能检查15分钟以内即可做出诊断。肺功能检查不适用于有气胸、肋骨骨折、严重心肺疾病及严重传染性疾病的患者，避免引起不良的反应。另外，孕妇也不适合做肺功能的检测。
肺功能检查是呼吸系统疾病的必要检查之一，对于早期检出肺、气道病变，评估疾病的病情严重程度及预后，评定药物或其它治疗方法的疗效，鉴别呼吸困难的原因，诊断病变部位、评估肺功能对手术的耐受力或劳动强度耐受力及对危重病人的监护等方面有重要的指导意义。
肺功能检查是对肺脏功能的测评。肺功能检查是评估肺功能变化的一种检查方法，它可以检测肺功能的正常程度、阻塞程度、肺活量、气道敏感性、气道高反应性。肺功能检查需要病人的密切配合，检查时要按照检查者的指示进行深吸气、深呼气，所以肺功能检查的准确率与病人的配合度有很大关系，与胸片、胸部CT检查有很大的区别。胸片、胸部CT检查只能显示肺部肿瘤、肺炎等肺实质病变。
通过肺功能检查可以明确呼吸道的通畅程度，肺容量大小，对于肺脏功能的评估有重要意义，也可以评估疾病的严重程度及预后，评价药物的疗效，可以用于呼吸道疾病的鉴别。
儿童肺功能检查可做支气管激发试验或支气管舒张试验，若舒张试验阳性，可诊断为支气管哮喘，五岁以上儿童能很好掌握监测方法，大多直接测试肺功能。四岁以下儿童使用镇定药物入睡后，检测平静呼吸时的呼气流速。
