论是缺碘还是碘摄入过多，均可引起甲减。地方性甲状腺肿，即缺碘部分地区的人群易出现的甲状腺脖子大、粗脖子病。高碘地区容易诱发桥本氏甲状腺炎，桥本氏甲状腺炎可引起甲减。
碘是甲状腺合成甲状腺激素非常重要的原料之一，如果碘缺乏，就会有甲状腺激素合成不足，引起垂体分泌过量的促甲状腺素，刺激甲状腺增生、肥大，患者就会出现甲状腺肿大的情况。
缺碘被称为碘缺乏症，缺碘之后会出现甲状腺上的一些问题，也就是甲状腺肿大，儿童和青春期碘缺乏，表现为甲状腺肿、青春期甲状腺功能减退、亚临床型克汀病，还会出现智力发育障碍、体格发育障碍等。成年人缺碘之后也是会导致甲状腺功能出现一些问题，所以生活中一定要适当的补碘，可以在食物中进行补充。
碘是人体不可缺少的矿物质元素，对人脑的发育人体的成长起着重要的作用。缺碘元素会出现以下症状，平时常说的大脖子病，就是因为缺碘造成的甲状腺肿大。女性患者如果长期缺碘，会造成不易怀孕的症状。青少年缺碘元素，可能会造成患者的出现身体发育缓慢、聋哑、甲状腺退化等症状。所以需要补充碘元素，国家为了防止人体缺碘，已在食盐里面进行了添加，只要平时吃碘盐就可以了，也可以多吃些海产品。
缺碘或者是多碘都可能会导致甲减。地方性甲状腺肿，即缺碘部分地区的人群易出现的甲状腺脖子大、粗脖子病。高碘地区容易诱发桥本氏甲状腺炎，桥本氏甲状腺炎可引起甲减。甲状腺素的减少，还有慢性甲状腺炎，或者是甲亢经过碘131治疗，以及甲状腺术后，因为甲状腺细胞被破坏减少，则合成和分泌甲状腺素的能力下降，而出现甲状腺功能减退。在服药期间，需要定期观察甲功的变化，调整药物的剂量，平时尽量不要吃脂肪含量过高的食物。
孕妇缺碘宫，内胎儿的碘也会不足。胎儿不能合成足够的甲状腺素，就会影响神经系统的发育，造成智力低下。如果缺乏甲状腺素，就会严重影响胎儿的大脑发育，出生以后成为一个呆傻、聋哑、身材矮小的呆小症。
