裂纹舌的特征是在舌背上形成深沟，沟的排列方向有的象叶脉，有的象脑纹，于是有叶脉舌与脑纹舌之称。无自觉症状，舌背深沟中有正常乳头裂沟的数目不一定。裂沟内易藏脏物而引起充血水肿发炎。遇刺激性食物有轻度不适或刺痛。舌裂病人之所以苦恼，就是由于舌裂不易清洁，而导致感染不适。
引起裂纹舌的原因，主要是由于脾虚不能运化水湿，从而引起湿阻于舌导致舌体胖大，加上两侧齿列的挤压而形成裂痕。裂纹舌就是自然平伸舌头时，看到舌头上有类似裂纹的痕迹。
舌面上出现各种形状的裂纹、裂沟，深浅不一，多少不等称为裂纹舌，主阴血亏虚、脾虚湿盛者。舌红绛有裂纹，多数热盛伤阴、阴邪热内盛、阴液大伤或阴虚液损，使舌体失于濡润、舌面萎缩所致。舌淡白而有裂痕多为血虚不润，因血虚不能上荣于舌，舌体失养所致。舌淡白、胖嫩、边有齿痕、又间见裂纹者，多是脾虚湿盛引起。若生来舌面上就有较浅的裂纹、裂沟，裂纹中有舌苔覆盖者，称为先天性的裂纹舌，因与病理性的裂纹舌加以鉴别。
舌头上有裂纹很深，吃辣的还痛可能是裂纹舌导致的。
裂纹舌常是由于舌肌发育不良造成。舌裂，又称裂纹舌，沟纹舌，是指出现在舌背、舌前半部及舌尖两侧边缘宽窄不等、纵横交错舌体上有许多纵行或横行的裂沟或皱纹，多由粘膜萎缩引起。很少有正常人会出现裂纹舌。舌质红绛者多属热盛。气阴不足，舌质淡且有裂纹。建议服用中药进行调理。患者平时要多喝温开水，不要熬夜，要吃清淡的蔬菜和水果。
舌头上有裂纹也叫做沟纹舌，也叫做阴囊舌，或者是脑回舌。主要是因为年龄，一般来说，在60岁以后，沟纹舌的升高就会停止，到了60岁以后，沟纹舌的上升就会停下来。沟纹舌的发生与年龄成正比，尤其是40岁之后，这种情况会越来越明显，可能是因为身体的老化，舌头的营养吸收能力下降，从而出现了沟纹舌，这是由于地理、种族、营养等原因引起的，也有一些其他的原因，比如梅罗综合症，银屑病，干燥综合征，慢性支气管炎，胆囊炎，等。也有可能是基因的原因。
