在最近两年里,甲状腺癌的发病率基本是以30%的速度在上升,增幅排名第一。甲状腺疾病看似越来越多，不过知道“高发”的真正原因和疾病特性后，大可不必过于害怕。
作为人体最大的内分泌腺，甲状腺调控代谢，管理着生长速率、发育、代谢，调节着体内钙的平衡等多种重要功能。这里要出问题会引起很多疾 病，常见的甲状腺疾病有甲亢、甲减、甲状腺结节、甲状腺炎、甲状腺癌等。在正常人群中有30%至60%的人通过超声检查都能发现甲状腺结节的存在。
甲状腺癌发病率上升可能与生活习惯有关及放射线接触过多有关，更重要的是，可能与检出率增加有关。
临床中，很多患者都是在体检或其他检查中，发现了甲状腺肿块、结节或微小癌等。这是因为如今的检查手段不断提高，包括超声技术发展得较 快，B超分辨率大大提高，CT等各类先进影像学检查普及等，都能帮助医生发现临床没有症状的甲状腺癌。很多过去无法发现的1厘米以下结节及甲状腺周围血流 改变，现在都清晰可见，自然发现的患者会大大增多。而在过去，诊断甲状腺疾病主要靠医生用手摸。由于受到肿块位置、大小、患者脖子粗细、长短、肥胖等影响，很多甲状腺癌会被漏诊，所以人们就会误认为很少有人得这个病。
即使发现了甲状腺疾病甚至甲状腺癌也不必恐慌，以最常见的甲状腺结节和甲状腺炎为例，有些人在体检中查出了甲状腺结节，就会特别紧张，害 怕发展成癌症。其实，良性甲状腺结节一般不会转成癌症，不仅如此，绝大多数甲状腺结节也无需处理，每一至两年复查超声，监测其增大速度即可。
另一种常见的甲状腺良性疾病是慢性淋巴细胞性甲状腺炎，和甲状腺结节一样，绝大多数也无需任何治疗，只需定期随访超声及甲状腺功能即可，一旦出现病变，药物治疗和手术治疗的效果都不错。即使是甲状腺癌，在恶性癌症中也属于相对“温和”的，早期甲状腺癌的20年生存率能达到90%，只要规范治疗，很多患者可以长期生存。
值得一提的是，甲状腺问题比较青睐女性，这是因为甲状腺癌与女性性激素内环境具有相关性。对于亲属中有甲状腺癌病史的人来说，特别是直系 亲属患上甲状腺癌的比例相对较高。因此建议有家族史的人群定期进行筛查。当感觉颈部出现无痛肿块，并在短期内迅速增大，同时出现声音嘶哑、吞咽障碍、呼吸 困难等症状，应及时到医院内分泌科就诊，以便做进一步检查。
目前检出的早期甲状腺癌，尤其是微小癌，根据危险分期应(如肿瘤的位置)一些患者应采取手术治疗，但部分患者危险因素较低，也可采用临床密切观察。
