你还记得小时候看的一部动画片里的主人公--大力水手波比吗？每到危急关头，只要吃下菠菜，波比就能变得力大无穷，把大坏蛋布鲁托打得逃之夭夭。
近来有研究发现菠菜真的可以让你变得更强壮，但这种效果并非由菠菜中的铁元素导致，绿叶中含有高浓度硝酸盐才是真正原因。
许多研究已经证明饮食中的硝酸盐能够使优秀运动员的肌肉得到增强，来自华盛顿大学医学院的研究人员则发现饮用含有高浓度硝酸盐的浓缩甜菜汁能够增加心脏衰竭病人的肌力。研究人员表示，这虽然是一项很小的研究，但我们在病人饮用甜菜汁两小时后观察到了非常显著的肌力变化。
在这项研究中，研究人员对9名心脏衰竭病人进行了研究，他们以自身为对照，分别饮用甜菜汁和只去除了硝酸盐的甜菜汁，两次治疗之间间隔一到两周，以保证前一次治疗不会对后一次产生影响，并且参与者和进行测量的研究人员都不知道治疗顺序。他们在给病人饮用浓缩甜菜汁两小时后，观察到病人的肌力增加了13%，并且当肌肉以最高速度移动时获益最为显著，同时，在做出快速强力动作时，肌肉性能的增加也非常显著，而在进行肌肉疲劳测验时，肌肉性能并没有表现出显著提高。
研究人员还指出服用甜菜汁并不会对参与者造成显著的副作用，不会对心脏衰竭病人造成心率增加，血压下降等现象。
除此之外，衰老也会造成肌肉变得越来越无力，动作越来越缓慢，并且在到达一定年纪之后，人每年会损失大约1%的肌肉功能，如果能够利用该研究所使用的方法增加肌力，将会为老年人带来巨大获益。（生物谷Bioon.com）
