近日,荷兰Groningen大学的研究人员已经开发出一种可3D打印的抗菌塑料，这种材料主要用于光固化成形工艺，当把它与涂唾液样本放在一起时，它可以 有效杀灭超过百分之99的变形链球菌，这是导致人们蛀牙的主要元凶。据美国国家牙科和颅面研究所的统计，无论是儿童和成人，龋齿都是最常见的慢性病，尽管 它是可以预防的。
然而，即使对于那些勤于刷牙和一天两次使用牙线的人来说，牙龈疾病也是一种经常性的威胁。更糟糕的是，在世界上的很多地方，人们没有健康的口腔卫生习惯，也 得不到可靠的口腔护理。而如果放任不管，口腔疾病往往会与心脏病、中风、糖尿病，甚至痴呆都有或多或少的关联。那么有没有一种办法能够让我们的牙齿自己就 具备杀死导致蛀牙的细菌的能力呢？有！一种可以用于制造牙齿和牙套的全新3D打印材料就具备这样的功能。
据了解，这种材料是将抗菌的季铵盐掺入现有的牙科树脂聚合物制成的。这种盐是带正电的，因此可以破坏带负电荷的细菌，导致它们一旦接触就会“爆体而亡”。同 时，这种材料对人类细胞完全无害。而在受控的对照样本里，不含有此类带正电荷季铵盐的材料只杀死了不到百分之1的有害细菌。
研究人员是将盐和光敏聚合物的混合物放进一台光固化3D打印机打印出一系列的牙科对象，如假牙和正畸牙套，然后再进行上述试验的。研究人员称其下一步的研究会将其扩展到所有的口腔卫生产品，比如牙膏、牙套等，让所有人都能从口腔清洁中获益。
该项目的研究人员之一Andreas Hermann说，目前他们还需要进行进一步的测试，以确保该材料的强度足以作为一个真正的牙齿使用。在当前的研究中，他们的方法是将测试的3D打印材料 样品与唾液和细菌在一起混合放置了六天，而未来研究人员还将尝试在不同的时间段里进行实验，以评估时间因素对于结果的影响，以及该材料是否可以用在牙膏之 类的产品中等。然而，他预计这些研究很快就能够得到结果：“这是一个可预见到在不久的将来很快得到应用的医疗产品，比开发一种新药的时间要少得多。”
