据英国《卫报》10月21日报道，澳大利亚詹姆斯库克大学的研究人员发现，每年导致数万人死亡的一种致癌寄生虫，能分泌一种有助于促进慢性溃疡愈合的生长因子，比如糖尿病性溃疡。
据报道，詹姆斯库克大学的研究团队发现，在小鼠和细胞培养测试中，长约1厘米的“东方肝吸虫”能分泌出一种有助于促进创面愈合和血管生长的生长因子。“目前，保持伤口清洁是促进慢性创面愈合的主要方法，詹姆斯库克大学研究团队的迈克尔·斯莫特 (Michael Smout)博士说，“因此，我们的这一发现在慢性创面治疗领域的应用前景十分广阔。”
不过，研究者也提醒，如果长时间使用东方肝吸虫进行治疗，病人将有罹患肝癌的风险。此外，斯莫特希望他的研究成果能有助于研发抗东方肝吸虫疫苗。“我们发现的这种生长因子对东方肝吸虫的生存至关重要，”斯莫特博士说，“这也似乎是一种限制东方肝吸虫繁殖的好方法。”
据报道，一般情况下，人会因生吃东南亚地区的某种鱼类感染东方肝吸虫病。每年，全球有数百万人感染东方肝吸虫病，有2.6万人因东方肝吸虫引起的癌症死亡。
