一项研究披露，尽管绝对风险低下，但研究人员发现，与一般人群相比，那些在丹麦医院中被诊断感染百日咳的孩子的儿童时期起病的癫痫风险有所增加。
在发达国家中，百日咳（这是一种急性呼吸道感染）属于最常见的可用疫苗预防的儿童疾病。在世界范围内，每年估计有1600万百日咳病例；2012年，美国报道的百日咳病例几乎达5万例。百日咳的特征是痉挛性咳嗽和迁延的病程。在急性期，百日咳与婴儿癫痫发作相关，但人们一直不知道发生癫痫的可能性大小。据文章的背景资料，癫痫是最常见的儿童神经系统疾病，人们对其病因知之甚少。
丹麦奥尔胡斯N奥胡斯大学医院的Morten Olsen，M.D.，Ph.D.和同事使用基于人群的覆盖所有丹麦医院的医疗登记来确认所有在1978年至2011年间出生的百日咳病人，对他们的跟踪一直持续到2011年。对每一名百日咳病人而言，该数据库还被用来从一般人群中寻找10人，他们与患者在性别和出生年份上相匹配。
研究人员发现了4700名百日咳患者（48%为男性），他们中53%是在6个月大之前被诊断罹患百日咳的。在百日咳患者群组中，有90个孩子被诊断有癫痫，而在对照组群体中则有511个孩子有癫痫。在10岁时的癫痫累计发病率为：百日咳患者群组为1.2%，对照群组成员为0.9%。与一般人群相比，在3岁后被诊断罹患百日咳的病人的癫痫发作风险没有增加。
作者们写道，所观察到的这一相关性的可能的基础机制包括：因咳嗽所致的缺氧性脑损伤，它也许是通过胸内和腹内压力的增加及中枢神经系统出血所造成的。
