根据新的研究结果，瑞典儿童家如果养了狗的话，在6岁时候患上哮喘的风险会显著降低。而且这种风险降低也见于父母患有哮喘的儿童中。研究人员还发现，那些在1岁的时候经常接触农场养殖的动物的孩子们，在6岁时候患上哮喘的概率会比其他儿童低52%。而在周岁那年长期接触农场动物的孩子们，在他们1~5岁间患上哮喘的风险会比其他孩子低31%。这项研究发表在了《JAMA Pediatrics》上。
在这项研究中，研究人员仔细研究了来自瑞典全国患者登记患上哮喘的病情诊断记录数据。他们还分析了关于瑞典药房处方哮喘治疗的药物数据。研究人员还通过调查问卷询问孩子们的父母关于家养宠物狗和农场的生活经历。在这项研究中涵盖了从2007年1月到2012年9月的数据，涉及到65万儿童的健康记录。
研究人员说，他们不知道知道究竟如何解释早期接触动物和哮喘的风险降低之间的关联。研究人员们认为，这可能是由于一个单一的因素导致了哮喘风险的下降。或者更可能的是，养宠物狗的家庭的生活方式以及生活环境导致了哮喘风险降低。比如儿童接触到多种因素的家庭灰尘和宠物产生的灰尘，还有与花时间在户外与动物互动等。养狗的家庭不可能把一切都清理得非常干净，也许这是对宝宝的未来健康是件好事。
目前，主要的假说，旨在解释哮喘的风险较低和早期接触宠物之间的联系之一是，在存在动物环境中，孩子呼吸的空气包含更多的细菌和细菌碎片，这实际上能降低哮喘的风险。而且，越来越多的研究都支持，早期的动物接触也可以帮助孩子们建立更完善的免疫系统，更少地患上哮喘和过敏。那么暴露于某些细菌环境，在生命的早期是明显利于成形健康的免疫系统的。
虽然有的哮喘和过敏是存在遗传效应的，但是养狗家庭对于孩子们还是可以降低哮喘和过敏的风险。而且越来越多的研究告诉我们，环境对于人体健康尤其是免疫系统的发育，存在着很大关联。也许那句俗语“不干不净，吃了没病”并非是完全没有科学依据的。
