东南大学附属中大医院肾脏病研究所刘必成教授课题组，瞄准慢性肾脏病发展为慢性肾衰竭这一世界性难题，围绕慢性肾脏病发生发展的关键机制及其早期诊断和治疗，进行了一系列深入研究，取得了突出成绩。
研究者从慢性肾脏病最常见的症状??蛋白尿产生的原因入手，通过建立各种肾脏疾病动物模型、细胞培养以及对临床慢性肾脏病患者肾脏病理标本的研究，详细探讨了早期蛋白尿产生的分子机制，特别是足细胞损伤在蛋白尿形成中的作用。
在此研究基础上，他们针对临床蛋白尿患者肾功能恶化速度快这一特点，深入研究了蛋白尿促进肾脏损害的机制，提出了蛋白尿引起小管间质炎症，并促进小管 间质炎症和纤维化形成的新机制，从而阐明了慢性肾脏病发展并导致尿毒症形成的关键机制，为早期临床防治慢性肾脏病提供了重要的理论依据。
根据其研究成果，课题组发明并建立了利用尿液mRNA检查发现慢性肾脏病进展的新方法，从而为临床早期诊断慢性肾脏病提供了新手段。
血液透析是目前肾功能障碍患者最主要的赖以生存的治疗手段。然而接受血液透析治疗的患者仍然面临各种并发症的风险，特别是心血管病变是导致我国透析患者死亡的最主要原因。
为此，课题组对最常见的心血管并发症如高血压和动脉粥样硬化病变形成的原因进行了深入探讨，发现了早期血管内皮细胞受损、微炎症和线粒体氧化应激是导致此 类患者动脉粥样硬化形成和血管钙化形成的关键原因，应用血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂和抗炎治疗等可以显著干预疾病的进展。
