急性低氧性呼吸功能衰竭患者需要接受氧疗。这类患者有多种氧疗，但最佳氧疗方式尚不明确。
目前的选择包括经面罩氧疗，经鼻导管高流量氧疗(HFO)，以及无创机械通气。一项在欧洲23个中心进行的随机开放标签研究，比较了上述三种氧疗方法对患者预后的影响。
研究纳入了ARDS患者，排除哮喘或慢阻肺急性发作的患者。所有入选患者在吸氧时氧合指数(PaO2/FiO2) < 300 mmHg，PaCO2 > 45 mmHg。HFO组患者经鼻导管接受氧疗，氧流量50 L/min，初始吸入氧浓度为100%。随后，调整FiO2以维持SpO2 ≥ 92%。入选时各组患者基础情况匹配。主要结果为随机分组后28天内每组需要气管插管患者的比例。最初，313名患者符合入选标准，最终310名患者完成了90天的随访或在此期间死亡。
HFO组患者28天气管插管率最低，但差异无统计学意义。在无预先计划的二次分析中，排除PaO2/FiO2 > 200 mmHg患者后，可见显著差异：HFO组在28天时仅35%的患者需要气管插管，而其他组分别为53%和58% (p = 0.01)。各组中需要气管插管的患者几乎都在治疗第一周内接受了气管插管。预先确定的次要结果为90天死亡率，与标准氧疗和无创通气组相比，HFO组患者的90天病死率几乎下降一半(p < 0.02)。
观点
急性呼吸功能衰竭患者死亡率很高，低氧血症是导致死亡的直接原因。过去，气管插管和机械通气是标准的治疗方法，但病死率仍高居不下，一些患者因气管插管并发症而死亡。
20年前引入了无创通气的治疗方法，能够降低呼吸做功，并改善气体交换。虽然普遍观点认为无创通气可改善治疗，但急性呼吸功能衰竭的病死率仍然非常高，有时超过50% 。
HFO是一种简单廉价的的改善动脉氧合的方法，因此能够改善预后。吸入气体，起初吸入100%氧，经过加温加湿，以高流量进入鼻腔。高流量能够冲洗上气道的死腔，从而降低呼吸做功。HFO的另一优点是无需昂贵的设备，可在现场使用。HFO其他的“软“优点包括减少患者不适和呼吸抑制。
这一报告存在一些局限性。主要预后结果（即HFO组患者气管插管比例减少）无统计学差异，虽然纳入氧合更差的患者接受HFO后预后显著改善。
入选标准排除了很多急性呼吸功能衰竭患者：最初筛查的4777例急性呼吸功能衰竭患者中，仅有313例患者(< 7%)接受随机分组。排除的原因包括慢性心肺疾病，这是一些常见疾病，且多数急性呼吸功能衰竭患者普遍存在。因此这项研究结果是否适用于急性呼吸功能衰竭的典型患者存在疑问。
然而，如述评所称，“.对于保留自主呼吸的急性低氧性呼吸功能衰竭患者而言，经鼻导管高流量氧疗应当作为安全有效的治疗措施。”
