糖皮质激素常用于治疗急性疾病，特别是疾病严重，患者需入住ICU时。糖皮质激素已尝试用于社区获得性肺炎（CAP）的治疗，虽然进行了一些研究，但糖皮质激素的作用仍不清楚。本研究采用meta分析汇总数据，并确定糖皮质激素对大多CAP患者获益还是有害。
分析纳入13个随机对照试验，包括2005例患者，患者平均年龄在60岁左右，大约60%的患者是男性。糖皮质激素可能与全因死亡率下降相关（12项研究；1974例患者；风险比[RR]，0.67；95%可信区间[CI]，0.45至1.01），需要机械通气（5项研究；1060例患者；RR，0.45；95% CI，0.26-0.79），而急性呼吸窘迫综合征（4项研究；945例患者；RR，0.24；95% CI，0.10 - 0.56）。糖皮质激素也减少达到临床稳定的时间（5项研究；1180例患者；平均差，-1.22天；CI，-2.08至-0.35天）和住院时间（6项研究；1499例患者；平均差-1.00天；95% CI，-1.79至-0.21天）。辅助使用糖皮质激素增加需要治疗的高血糖频率（6项研究；1534例患者；RR，1.49；95% CI，1.01 至 2.19）但胃肠道出血的频率未增加。
对于住院治疗的患者，全身糖皮质激素治疗可减少约3%的死亡率，约5%的机械通气需求，约1天的住院时间。
观点
当前临床实践指南不推荐糖皮质激素治疗CAP，但由于多种原因，仍使用激素，特别是在潜在的致命性疾病，如重症肺炎等。此大型的Meta分析提供了充分的证据表明糖皮质激素治疗可算短达到临床稳定的时间1天，可能会降低恶化风险（需机械通气，急性呼吸窘迫综合征的发展），甚至死亡。
糖皮质激素治疗的主要不良反应似乎是高血糖。应用系统分析的挑战是，需关注个体患者：哪类住院CAP患者的应接受皮质类固醇治疗？在相关改进的基础上，糖皮质激素可能用于更严重的CAP患者，需机械通气患者，急性呼吸窘迫综合征，或死亡风险的患者。理想情况下，需急性一项适当的随机研究来明确解决这个问题。
